在当今快速变化的全球经济环境中，技术革新与管理决策正在以前所未有的方式影响着劳动力市场。MIT经济学博士生惠特尼·张(Whitney Zhang)的研究聚焦于这些变革如何影响不同薪资水平的工人，以及如何通过政策干预改善工作条件。
技术与劳动力的交汇点
惠特尼·张对经济学、经济影响及相关社会问题有着长期的兴趣。她本科主修数理经济学，现在MIT经济系攻读博士学位，专注于劳动经济学研究。"我想运用我的数学技能来研究如何改善政策及其影响，"张解释道。
张博士的研究理念始终以人为本，她强调"我们必须记住那些受企业运营和立法影响的人们生活"。这种以人为本的研究方法使她的工作不仅关注经济效率，还特别关注工人的福祉和生活质量。
人工智能对生产力的影响
张博士的研究始于对员工生产力、人工智能及相关经济和劳动力市场现象的探索。她与经济系博士生Shakked Noy合作进行了一项2023年的研究，调查ChatGPT作为提高生产力工具的效果。他们的研究发现，ChatGPT显著提高了工人完成写作任务的效率，尤其是那些最初表现最差的工人。
"这是关于生成式AI生产力影响的最早证据之一，为这些类型工具在工作场所和劳动力市场上的潜在影响提供了具体数据，"张博士表示。
这项研究具有重要意义，因为它提供了关于AI技术如何改变工作方式的实证数据，为理解技术对劳动力市场的影响提供了新的视角。
工作时间安排的不确定性
张博士的另一项正在进行的研究——"非正规工人工作时间的决定因素"——使用薪资提供商的数据来考察工作安排的不确定性。这项研究与MIT经济学博士生Nathan Lazarus合作进行，部分动机是现有的社会学证据表明，低薪工人的不可预测工作时间与更差的睡眠和健康状况相关。
"我们已经看到更高的离职率与不一致、不充分的工作安排之间存在关联，这表明工人不喜欢这类安排，"张博士解释道。
在学术圆桌会议上，张博士向参与排班和人员配置的星巴克员工展示了她的研究结果。与会者希望了解更多关于不同排班实践如何影响工人及其生产力的信息。"这些问题可能为小型企业、大公司等提供有用信息，"她指出。
通过这项研究，张博士希望更好地了解排班规定是否能提高受影响员工的生活质量，同时考虑潜在的意外后果。"为什么这些工作安排是这样设定的？"她问道，"这类安排的企业是否需要增加监管？"
离岸外包与远程工作的关联
张博士与MIT经济学博士生Arjun Ramani合作的另一个项目考察了离岸外包、远程工作及相关结果之间的联系。
"使远程工作成为可能的技术和管理实践是否进一步促进了离岸外包？"她问道，"组织是否看到了效率的显著提高？对美国和海外工人有什么影响？"
这个问题在当今全球化背景下尤为重要，随着远程工作的普及，企业如何组织其全球劳动力以及这对不同地区工人的影响成为关键研究问题。
跨学科研究方法
张博士的研究方法体现了跨学科的特点。她本科辅修计算机科学，这为她进行数据工作提供了关键的编程技能。接触工程领域也使她对技术和工人互动的问题产生了更多兴趣。
"我已经成为能够识别和量化影响的全面发展的学生和专业人员，这对未来项目非常宝贵，"她说。她认为，接触不同的学术和研究领域有助于增加获取想法和信息的机会。
政策制定与证据驱动
张博士强调与政策制定者建立关系的重要性，专注于以证据为导向的政策方法，同时始终记住可能受政策影响的人群。
"我们必须记住那些受企业运营和立法影响的人们生活，"她强调。
她的研究获得了美国国家科学基金会研究生研究奖学金计划和华盛顿公平增长中心的支持，这些资助使她能够继续探索改善工作条件的方法。
从个人经历到研究兴趣
张博士对经济学和社会问题的兴趣可以追溯到她的高中时期，当时她参加了双轨制课程，与来自各种人口统计身份的学生一起完成大学水平课程。"我喜欢在我的工作中以人为本，"她说。与包括退伍军人和重返校园完成学业母亲在内的多样化学生群体一起上课，使她对社会经济问题及其相关政策更加好奇。
在MIT期间，她参与了本科生研究机会计划(UROP)，在世界银行实习，担任纽约联邦储备银行的夏季分析师，并为包括经济学家David Autor、Jon Gruber和Nina Roussille在内的多样化教师群体担任助理。Autor是她的博士研究导师，她引用了这位导师的重要影响。
"Autor的课程14.03(微观经济学与公共政策)巩固了理论与实践之间的联系，"她说。"我认为这门课程在展示经济学可以回答的问题类型方面具有启发性。"
数据获取与研究创新
博士学习为张博士揭示了有趣的研究途径，正如她与学生同行和其他教师的关系一样。例如，她利用教师关系获取小时工资数据，以支持她的排班和员工影响工作。
"通常，经济学家有关于收入的管理数据，但没有关于工作时间的数据，"她指出。
这种对数据的创新获取方法使她的研究能够探索传统劳动经济学研究中难以触及的问题。
社区参与与个人发展
张博士对改善他人生活的关注延伸到课堂之外。她是波士顿唐人街邻里中心大学入学计划的导师，也是MIT研究生基督教团契的成员。当不在查尔斯河上划船或享用辛辣汤品时，她在W20艺术工作室利用艺术机会放松。
"我想在研究和课堂之外为自己创造时间，"她说。
这种社区参与不仅丰富了她的个人生活，也为她的研究提供了现实世界的视角和联系。
跨学科合作的价值
张博士引用了MIT在跨学科合作和鼓励学生探索其他学科方面的优势。她认为，接触不同的学术和研究领域有助于增加获取想法和信息的机会。
"我已经成为能够识别和量化影响的全面发展的学生和专业人员，这对未来项目非常宝贵，"她说。
这种跨学科的方法使她的研究能够从多个角度理解劳动力市场的复杂性，从而提出更全面的解决方案。
研究的实践意义
张博士的研究不仅具有学术价值，还具有重要的实践意义。她的工作为理解技术如何改变工作方式、如何改善低薪工人的工作条件以及如何制定更有效的劳动政策提供了见解。
"这些问题可能为小型企业、大公司等提供有用信息，"她指出关于排班研究的意义。
通过将研究与实践相结合，张博士的工作有望为改善未来工作场所做出贡献。
未来研究方向
展望未来，张博士的研究可能会继续探索技术与管理决策对劳动力市场的影响，特别是在AI技术快速发展的背景下。她的工作可能会进一步研究如何平衡技术效率与工人福祉，以及如何设计更灵活的工作安排以提高生产力和生活质量。
随着远程工作和全球劳动力市场的不断发展，张博士关于离岸外包与远程工作关联性的研究也将变得更加重要。这些研究将为理解未来工作组织方式提供关键见解。
结论
惠特尼·张的研究展示了经济学如何被用来解决现实世界的问题，特别是关于技术变革如何影响工人的问题。通过将严谨的实证研究与以人为本的方法相结合，她的工作为理解和管理劳动力市场的快速变化提供了宝贵的见解。
在技术继续重塑工作世界的时代，像张博士这样的研究对于确保这些变革以公平和包容的方式进行至关重要。她的工作提醒我们，在追求经济效率的同时，不能忽视那些受这些决策影响的人们的生活和福祉。
