在当今科学飞速发展的时代，计算、生物与工程的交叉融合正在重新定义健康与生命科学的可能性。麻省理工学院(MIT)于2025年2月宣布成立健康与生命科学协作平台(MIT HEALS)，由Angela Koehler教授担任主任，Iain Cheeseman和Katharina Ribbeck教授担任副主任。这一创新举措不仅代表了MIT在健康科学研究领域的重大战略布局，更预示着医学研究范式的深刻变革。
HEALS领导团队在科赫学院展厅合影：(从左至右)Angela Koehler、Iain Cheeseman和Katharina Ribbeck，高级项目主管Caroline Lowenthal也在其中。
融合创新：HEALS的核心理念
HEALS植根于MIT在基础发现、学科融合和转化科学方面的传统优势，旨在促进跨学科连接——将生命科学家和工程师与临床医生、计算科学家、人文学者、运营研究人员和设计师联系起来。该倡议基于一个简单的前提：解决当今健康与生命科学领域最紧迫的挑战需要大胆思考、深度协作和对人才的持续投入。
"HEALS是一个重新思考如何支持人才、释放科学思想并将其转化为影响的机会，"Koehler说道。她是生物工程系Charles W.和Jennifer C. Johnson教授，同时也是科赫整合癌症研究所的副主任。"我们正在建立在MIT的最佳传统之上——融合、实验和创业精神，同时为跨学科研究和社区建设开辟新渠道。"
Koehler表示，她自己的道路就是由这种融合信念塑造的。早期化学家、工程师和临床医生之间的合作使她确信，将不同领域的人聚集在一起——她称之为"诱导邻近效应"——可以激发出孤立环境中无法出现的发现。
构建连接文化
自上任以来，HEALS领导团队一直专注于构建协作生态系统，使研究人员能够承担健康与生命科学领域大胆的跨学科挑战。他们的方法不是创建新的中心或部门，而是强调跨越现有边界——学科、机构和文化——连接MIT社区。
"我们希望资助那些原本不会发生的科学——那些弥合差距、开启新大门、以真正建设性和协作方式将研究人员聚集在一起的项目，"Iain Cheeseman说道。他是生物学系Herman和Margaret Sokol教授，怀特生物医学研究所核心成员，也是生物学系副主任。
HEALS领导团队(从左至右)：Iain Cheeseman、Angela Koehler和Katharina Ribbeck
这一愿景已经通过多种倡议初见成效，例如MIT HEALS种子基金，支持MIT主要研究人员之间新的合作；MIT-马萨诸塞州总医院(MGB)种子计划，支持MIT研究人员与MGB临床医生之间的联合研究；以及Biswas博士后奖学金计划，旨在将顶尖的早期职业研究人员带到MIT，在计算生物学、生物医学治疗和药物发现等领域从事跨学科工作。
对于Cheeseman来说，他的实验室正在努力基于人类细胞功能的基础发现来影响癌症治疗和罕见人类疾病，HEALS代表了一种将深度生物发现与MIT工程和临床社区中出现的转化见解联系起来的方式。他简单明了地表示："对我来说，这是非常个人化的，认识到我自己工作中存在的局限性，并希望为MIT的研究人员解锁这些可能性。"
培养下一代科研人才
专注于粘液和微生物生态系统的生物学家Ribbeck将HEALS视为培养能够自如讨论患者需求而不仅仅是在实验台前进行实验的科学家的一种方式。她强调，准备下一代研究人员意味着让他们掌握临床语言、监管流程和转化途径等方面的流畅能力——许多当前研究人员缺乏的技能。
"许多主要研究人员(PI)虽然进行临床研究，但可能没有专门的支持将他们的发现提升到下一水平——如何设计临床试验，或需要解决哪些监管问题——这反映了转化培训中更广泛的结构性差距，"她说。
HEALS领导团队的一个核心重点是建立新的培训模式，使研究人员能够在学科、机构和转化方法之间灵活流动。Ribbeck和Koehler强调，为学生和博士后提供将研究与实际经验联系起来的实践机会的重要性。这意味着扩大本科生研究机会计划(UROP)、高级UROP(SuperUROP)和MIT新工程教育转型等项目，并为受训人员与行业、临床伙伴和创业参与创造新方式。
学生在工程、生物和医学的交叉点学习——并且越来越多地跨越经济学、设计、社会科学和人文学科等学科，学生已经在创建尚未有正式途径的合作。
"如果我们投资于人，问题的解决方案自然会浮现，"Koehler说道，她借鉴了在德尚德技术创新中心和科赫研究所的领导经验。她将HEALS视为一个"诱导邻近效应"的平台——不仅是学科的邻近，还有不同职业阶段的人在支持冒险精神和指导的环境中的合作。
"对我来说，HEALS建立在我在MIT看到的有效做法之上——将具有不同技能的人聚集在一起，解决生命科学和医学中的挑战，"她说。"这是将社区放在首位，并赋能下一代跨学科领导。"
影响力平台
展望未来，HEALS领导团队将协作视为推动MIT健康与生命科学发展的持久平台。这包括启动旗舰活动、支持高风险高回报的想法，以及在波士顿及更广泛的生物医学生态系统内发展合作伙伴关系。在他们看来，MIT此刻处于独特位置：超过四分之三的学院教职工在涉及健康和生命科学的领域工作，这为HEALS提供了难得的机会，将这一广度以新的配置聚集在一起，并放大跨学科的影响力。
从最初的对话开始，领导者们已经从MIT各院系的教师那里听到了明确的信息——对更深层次连接的强烈渴望，跨越边界工作，以及共同应对紧迫的社会挑战。这种共享的势头催生了HEALS，现在也驱动着团队专注于构建能够支持大规模协作社区的 structures。
"MIT的教职员工已经在主动联系——希望与诊所建立联系，合作应对新挑战，共同创造解决方案，"Koehler说。"这种对连接的渴望是创建HEALS的原因。现在我们必须支持它的结构。"
Cheeseman补充说，这种协作模式使MIT处于独特领先地位。"当你将来自不同领域、受影响驱动的人聚集在一起时，"他说，"你创造了我们任何人单独都无法实现的发现条件。"
HEALS的创新举措
HEALS平台已经启动了多项创新计划，旨在打破传统研究壁垒，促进跨学科合作。这些举措不仅反映了MIT对健康科学研究的承诺，也为整个学术界提供了可借鉴的模式。
种子基金计划
MIT HEALS种子基金专门支持那些跨越传统学科边界的创新研究项目。与常规研究资助不同，这些基金特别鼓励那些可能因风险过高或跨学科性质而难以获得传统资金支持的研究方向。例如，一个项目可能结合了人工智能算法与组织工程技术，或者将纳米材料与免疫疗法相结合。
这些种子基金不仅提供资金支持，还连接不同背景的研究人员，创造"诱导邻近效应"，促进创新思想的碰撞。许多受资助项目已经显示出转化为临床应用或商业产品的潜力，体现了HEALS平台从基础研究到实际影响的完整链条。
MIT-马萨诸塞州总医院合作计划
HEALS与马萨诸塞州总医院(MGB)联合推出的种子计划代表了学术界与临床实践之间更深层次的融合。该计划支持MIT研究人员与MGB临床医生之间的联合研究，确保实验室发现能够直接转化为临床应用，同时临床问题也能及时反馈给研究团队。
这种合作模式解决了传统医学研究中常见的"转化鸿沟"问题。通过建立直接沟通渠道，研究人员能够更好地理解临床需求和挑战，而临床医生则能够更早地接触前沿研究方法和技术。这种双向交流加速了创新从实验室到病床的过程，最终惠及患者。
Biswas博士后奖学金计划
Biswas博士后奖学金计划旨在吸引和培养具有跨学科视野的早期职业研究人员。该计划不仅提供传统博士后研究的机会，还特别注重培养受训人员在计算生物学、生物医学工程和药物发现等交叉领域的能力。
与常规博士后培训不同，Biswas计划为参与者提供独特的职业发展机会，包括与行业伙伴的合作经验、创业指导以及参与转化医学项目的实践。这种全面的培训模式使博士后研究人员能够在学术界、工业界或创业环境中游刃有余，成为未来健康科学领域的领导者。
教育创新：培养跨学科人才
HEALS认识到，解决复杂健康挑战不仅需要创新研究，还需要具备跨学科视野的新一代科研人才。为此，HEALS正在重新思考和扩展MIT的教育模式，为学生和研究人员提供跨越传统学科边界的培训机会。
扩展UROP和SuperUROP计划
本科生研究机会计划(UROP)和高级UROP(SuperUROP)是MIT标志性的研究教育项目，HEALS正在扩展这些计划的范围和影响力。通过增加与健康科学相关的项目数量，HEALS使更多本科生能够参与前沿医学研究，同时培养他们的跨学科思维能力。
这些扩展计划特别鼓励学生参与跨越多个学科的研究项目，例如结合计算机科学与生物学的数据分析，或工程学与医学的设备开发。通过这种参与，学生不仅获得研究技能，还学会了在不同学科语言和思维模式之间转换，为未来成为跨学科研究者奠定基础。
新工程教育转型
HEALS正在与MIT新工程教育转型(NEET)计划紧密合作，重新设计工程教育以适应健康科学的新需求。这一合作旨在培养工程师不仅具备技术专长，还理解生物医学系统、临床需求和患者体验。
NEET与HEALS的合作项目包括：整合生物医学伦理学课程、提供临床实习机会、以及开展以解决实际健康问题为导向的设计项目。这种教育模式使学生能够从多个角度理解健康挑战，并开发出真正以人为本的解决方案。
跨学科培训项目
HEALS正在开发一系列新的培训项目，旨在打破传统学科界限。这些项目包括：
- 计算医学培训：为生物医学研究人员提供计算和数据分析技能，同时为计算机科学家提供生物医学知识。
- 转化科学证书：为研究生提供药物开发、临床试验设计和监管科学方面的培训。
- 医疗创新设计工作室：结合工程学、医学和设计思维，学生团队开发解决实际医疗问题的创新解决方案。
这些培训项目不仅传授知识，还创造机会让不同背景的学生和研究人员共同工作，培养真正的跨学科协作能力。
未来展望：HEALS的长期愿景
HEALS领导团队对平台的未来发展有着清晰的愿景，旨在将MIT建设成为全球健康科学研究的创新中心。这一愿景基于对当前科学发展趋势的深刻理解，以及对MIT独特优势的充分利用。
扩大合作伙伴网络
HEALS正在积极扩大与波士顿及全球生物医学生态系统的合作伙伴网络。这些合作伙伴包括：
- 学术机构：与世界顶尖大学和研究中心建立合作关系，促进研究人员交流和联合项目。
- 行业伙伴：与生物技术、制药和医疗技术公司建立战略联盟，加速创新从实验室到市场的转化。
- 临床机构：扩大与医院和医疗系统的合作，确保研究成果能够直接改善患者护理。
- 政府和非营利组织：与资助机构和政策制定者合作，推动健康科学研究的发展和应用。
通过这些合作伙伴关系，HEALS正在创建一个全面的创新生态系统，将基础研究、技术开发和临床应用无缝连接起来。
启动旗舰活动
HEALS计划启动一系列旗舰活动，成为健康科学领域思想交流和合作的重要平台。这些活动包括：
- 年度健康科学峰会：汇集全球领导者，讨论健康科学的最新发展和未来方向。
- 跨学科研究研讨会：专注于特定健康挑战，促进不同学科专家之间的深入对话。
- 创新展示活动：为研究人员提供展示其创新解决方案的机会，并与潜在合作伙伴和资助者建立联系。
- 学生研究论坛：展示学生和博士后的跨学科研究，培养下一代健康科学领袖。
这些活动不仅促进知识交流，还创造合作机会，加速创新从概念到应用的转化过程。
支持高风险高回报研究
HEALS认识到，突破性创新往往来自高风险高回报的研究方向。为此，HEALS正在建立专门的支持机制，鼓励研究人员探索前沿和非常规的研究思路。
这些支持机制包括：
- 创新研究资助：为那些可能因风险过高而难以获得传统资金支持的研究提供资金。
- 专家咨询网络：连接具有不同背景的专家，为高风险项目提供多角度指导。
- 转化支持服务：帮助研究人员将创新概念转化为可行的产品或疗法。
通过这些支持，HEALS正在创造一个环境，研究人员可以大胆探索新想法，而不必担心失败的风险，从而推动健康科学的边界不断扩展。
结语：HEALS对健康科学的深远影响
MIT HEALS的成立代表了健康科学研究范式的一次重大转变，从传统的学科分割转向真正的跨学科融合。通过连接不同领域的研究人员、教育下一代跨学科人才、以及构建支持创新的研究生态系统，HEALS正在为解决当今最紧迫的健康挑战创造新的可能性。
HEALS的核心理念——"诱导邻近效应"——不仅适用于学科之间的互动，也适用于不同职业阶段、不同背景和不同思维方式的人之间的合作。这种合作模式正在创造一种新的研究文化，其中创新来自于思想的碰撞和不同视角的融合。
随着HEALS平台的不断发展，我们可以期待看到更多突破性的健康科学研究成果，以及能够应对复杂健康挑战的新一代科研人才。这不仅将推动健康科学的进步，还将对医学实践、医疗系统设计和健康政策产生深远影响，最终改善全球人类的健康和福祉。
正如HEALS领导团队所强调的，解决当今最紧迫的健康挑战需要大胆思考、深度协作和对人才的持续投入。通过建立这样一个协作平台，MIT不仅是在推动科学前沿，更是在为未来健康科学研究树立新的标准，为全球健康科学社区提供宝贵的经验和启示。
