Meta的AI“超智能”努力：历史重演还是未来展望？
扎克伯格和他的团队似乎又在追逐一场技术革命，这次的焦点是AI“超智能”，这不禁让人回想起几年前他们对“元宇宙”的执着。但这次，他们能否吸取教训，避免重蹈覆辙呢？
似曾相识的承诺
在最近发给员工的一份备忘录中，Meta的CEO马克·扎克伯格描绘了一个近未来的愿景，在这个未来中，“人人可用的个人AI超智能”将开启“人类的新纪元”。新成立的Meta超智能实验室，汇集了从OpenAI和其他AI公司挖来的顶尖人才，将带头开发“我们的下一代模型，以便在未来一年左右达到前沿水平”。
读到这份备忘录，我不禁想起了扎克伯格不久前分享的另一个“未来愿景”。在2021年的Facebook Connect主题演讲中，扎克伯格阐述了他对元宇宙的计划——一个虚拟的地方，在那里“你几乎可以做任何你能想象的事情”，并将构成“互联网的下一个版本”。
扎克伯格当时对这个愿景深信不疑，以至于他放弃了广为人知的Facebook公司品牌，转而使用了新名称“Meta”。“我将继续努力，尽我所能来实现这一目标，”扎克伯格当时说。不到四年后，扎克伯格似乎正在为AI“超智能”的愿景“尽其所能”，据报道，他提供了高达3亿美元的四年薪酬方案，以吸引其他AI公司的顶尖人才（Meta后来否认了这些报道，称“这些薪酬方案的规模和结构一直被各方误传”）。
再一次，扎克伯格承诺这项新技术将彻底改变我们的生活，并取代我们目前在互联网上社交和工作的方式。但是，元宇宙的那些夸张承诺的彻底失败（到目前为止）让我们对扎克伯格的“人人可用的个人超智能”愿景的真正影响力持怀疑态度。
元宇宙的愿景
回顾扎克伯格2021年的Facebook Connect主题演讲，可以看出该公司当时是如何极力推销元宇宙的。扎克伯格说，元宇宙将代表一个“更加身临其境和具象化的互联网”，在那里“我们今天在网上所做的一切——社交、娱乐、游戏、工作——都将更加自然和生动”。
扎克伯格承诺，“在元宇宙中传送就像点击互联网上的链接一样”，元宇宙用户可能会在“用于工作的逼真头像、用于闲逛的风格化头像，甚至用于游戏的梦幻头像”之间切换。这种个性化将导致“成千上万”的艺术家能够通过销售可以嵌入虚拟或现实环境中的虚拟元宇宙商品来谋生。
“今天很多物理的东西，比如屏幕，将来都可以是全息图，”扎克伯格承诺。“你不需要一台物理电视；它可能只是来自世界某个地方高中生的一个价值一美元的全息图……我们将能够以新的、快乐的、完全沉浸式的方式表达自己，这将开启许多令人惊叹的新体验。”
一个预先渲染的概念视频显示，元宇宙用户在零重力空间站玩扑克牌，机器人化身，然后短暂地停下来欣赏朋友在街上遇到的一些动画3D艺术。另一个视频显示，一位年轻女性通过元宇宙化身传送，虚拟地加入一位朋友参加在东京举行的现场音乐会，然后在她舒适的家中从音乐会的元宇宙售后派对上购买虚拟商品。另一个视频显示，老人们在公园的长椅上下棋，即使其中一位玩家坐在全国各地。
元宇宙的失败
快进到2025年，扎克伯格的元宇宙努力的当前现实与2021年展示或讨论的任何内容几乎没有相似之处。即使是爱好者也将Meta的Horizon Worlds描述为一种“令人沮丧”和“孤独”的体验，其特点是“完全空旷”的场所。Meta工程师匿名抱怨说，元宇宙工具甚至员工都积极避免使用，并且混乱的代码库被视为“移动应用程序的3D版本”。
创建一个5000万美元的创作者基金似乎未能鼓励不满的创作者再给元宇宙一次机会。如果你将视野扩大到Meta自己的元宇宙沙箱之外，情况会好一些；例如，VR Chat的混乱世界仅在Steam上就吸引了成千上万的日常用户。尽管如此，我们距离扎克伯格曾经宣扬的移动互联网的替代品还差得很远。
话说回来，我们可能只是没有给扎克伯格版本的元宇宙足够的时间来发展。早在2021年，他说“很多东西将在未来五到十年内成为主流”。这个时间框架至少让Meta有更多的时间来开发和发布其长期预告的轻量级增强现实眼镜，该公司去年以原型机的形式展示了这些眼镜，据报道，每台眼镜的成本仍然高达10000美元。
也许这些眼镜会以Meta笨重、小众的VR护目镜完全失败的方式激发人们对元宇宙的广泛兴趣。无论如何，经过近四年的时间和大约600亿美元与VR相关的损失，到目前为止，Meta在其对扎克伯格元宇宙愿景的大规模投资中令人惊讶地没有什么可展示的。
我们的AI未来？
当我听到扎克伯格现在谈论AI的承诺时，很难不听到他在2021年对元宇宙的巨大愿景的回声。如果有什么不同的话，扎克伯格对我们AI驱动的未来的愿景甚至比他对元宇宙的看法还要宏大。
与元宇宙一样，扎克伯格现在将AI视为当前版本互联网的替代品。“你认为五年后我们只会坐在我们的feed中并消费只是视频的媒体吗？”扎克伯格在4月份接受Drawkesh Patel采访时反问道。“不，它将是互动的，”他继续说道，设想类似于Instagram Reels的东西，但“你可以与它交谈，或与之互动，它会回复，或者它会改变它正在做的事情。或者你可以像游戏一样跳入其中并与之互动。那一切都将是AI。”
与元宇宙一样，扎克伯格认为AI将彻底改变我们彼此互动的方式。他设想“与AI进行始终在线的视频聊天”，其中包含从该公司在元宇宙方面的工作中借用的表情和肢体语言。我们与AI模型的关系“将随着这些AI变得更加独特、更加个性化、更加智能、更加自发、更加有趣等等而变得更加强烈”，扎克伯格说。“随着个性化循环的开始，AI开始越来越了解你，那将非常引人注目。”
扎克伯格确实承认，与AI的关系“可能不会”取代面对面的联系，因为“当你可以拥有它们时，物理联系会有更好的地方”。与此同时，他说，对于平均有三个朋友的美国人来说，AI关系可以满足“大约15个朋友”的“需求”，而无需进行现实世界的社交。“人们只是没有他们想要的那么多联系，”扎克伯格说。“他们感到比他们希望的更孤独。”
扎克伯格还认为，AI将以一种甚至他最疯狂的元宇宙想象都无法比拟的方式促进人类的生产力和创造力。扎克伯格说，AI的进步可能“导致一个每个人都拥有这些超人工具来创造他们想要的任何东西的丰富世界”。这意味着个人可以访问“一个超级强大的[虚拟]软件工程师”和可以“解决疾病、促进科学、开发使我们生活更美好的新技术”的AI。
扎克伯格说，这也意味着一些公司不需要太多的员工就可以生存。例如，在客户服务方面，“随着AI的改进，你将到达AI可以处理许多人问题的地方，”他说。“不是全部——也许从现在起10年它可以处理全部——但是考虑到三到五年的时间范围，它将能够处理很多。”
从长远来看，扎克伯格说，AI也将被整合到我们更随意的追求中。“如果每个人都有这些超人工具来创造大量不同的东西，你将会获得令人难以置信的多样性”，并且“将要释放的创造力将是巨大的，”他说。“我猜世界将会变得更加有趣、古怪和怪异，就像过去10年互联网上的模因一样。”
对比和对比
可以肯定的是，元宇宙的过去承诺和AI技术的当前承诺之间存在一些重要的差异。例如，扎克伯格声称，每月有10亿人使用Meta的AI产品，这完全超过了对“元宇宙”或整个增强现实的常规使用的最高估计（即使许多AI用户似乎不愿意为定期使用AI工具付费）。据报道，Meta编码员也已经在定期使用AI编码工具，而他们从未对Meta的元宇宙工具这样做过。人们已经在与AI角色发展他们认为有意义的关系，无论是治疗师还是浪漫伴侣。
尽管如此，当当前模型仍然经常幻觉基本事实，在尝试推理时显示基本问题，并且在努力完成击败儿童视频游戏等基本任务时，有理由对AI的未来持怀疑态度。尽管像扎克伯格这样的行业推动者挥舞着手，但从我们现在的位置到所谓的“超人”AI的道路并非简单或不可避免。
在2021年Meta推出开发元宇宙的计划时，像约翰·卡马克这样的高级Meta管理人员至少对可能阻碍扎克伯格愿景的技术和产品开发障碍持坦诚态度。“每个想在元宇宙上工作的人都在谈论它的无限可能性，”卡马克当时说（在2022年底离开公司之前）。“但它不是无限的。将事物融入其中是一个挑战，但你可以对什么重要做出更明智的决定，然后真正优化事物。”
今天，当Meta准备以曾经支持元宇宙的方式推动AI时，似乎缺乏这种内部怀疑的声音。但是，如果今天的承诺，即我们正处于“人类新纪元的开始”，与Meta之前关于元宇宙的承诺“你将能够做几乎任何你能想象的事情”一样，请不要感到惊讶。
