xAI数据中心许可争议：清洁空气法案再成焦点
埃隆·马斯克旗下xAI公司在孟菲斯的数据中心项目持续引发争议。近日，美国有色人种协进会（NAACP）与其他环保组织联合对一项新近颁发的许可提出上诉，他们认为该许可允许xAI在未事先预警的情况下引入大量新的污染物排放源，公然违反了《清洁空气法案》。
这场关于xAI数据中心燃气轮机的争议始于今年4月，当时的热成像图像显示，该公司可能对其数十台正在运行的燃气轮机数量有所隐瞒，而这些轮机可能会成为雾霾的主要来源。6月，NAACP介入，正式通知谢尔比县卫生部门（SCHD），计划起诉xAI，迫使这家人工智能公司与受污染风险影响最大的黑人社区居民进行沟通。
然而，NAACP的介入并未能阻止SCHD在两周后，即7月2日，批准了该许可，并给予了xAI明显不符合条件的豁免。目前，NAACP与环境正义组织、南方环境法律中心（SELC）以及青年、天赋与绿色组织正在联合上诉，希望孟菲斯和谢尔比县空气污染控制委员会能够撤销该许可，驳回这些豁免，并认可SCHD的决定存在严重缺陷，违反了《清洁空气法案》和当地法律。
SCHD的许可允许xAI在孟菲斯数据中心运营15台燃气轮机，而SELC的图像显示，xAI可能运营了多达24台。在获得许可之前，xAI就被指控在未采用最佳可用污染控制技术的情况下运营至少35台轮机。
NAACP的指控
NAACP和其他组织在上诉中辩称，SCHD将xAI的利润置于黑人健康之上，非法授予豁免，并对xAI的运营视而不见。他们声称，卫生部门“不正当地忽视”了之前的轮机活动以及现场额外轮机的存在，非法地将部分轮机视为“临时”的，并将xAI的设施视为一个没有先前排放源的新项目。上诉指出，如果xAI的数据中心被归类为对现有主要污染源的修改，xAI将面临更严格的排放控制和“全面的环境空气质量影响评估”。
更令人担忧的是，这些豁免可能会允许xAI——或该地区任何其他新兴的主要污染源——“随时安装和运营任意数量的新污染轮机，而无需卫生部门的任何书面批准，无需任何公众通知或公众参与，也无需污染控制”。
SCHD和xAI均未回应置评请求。
官员被指责选择性引用《清洁空气法案》
上诉指责SCHD在解释xAI为何有资格获得豁免时，“有选择性地”省略了《清洁空气法案》的关键条款，这些条款据称破坏了该部门的“立场”。各组织还暗示xAI正在获得优待，并提供了一份并排比较的证据，显示一份对天然气发电厂的许可在排放要求方面更为严格，该许可在授予xAI许可的几个月前发布，但仅包含一般性的排放要求。
上诉称，“该部门不能选择性地挑选其认为相关的联邦《清洁空气法案》部分”，并称SCHD的决定是对联邦法律的“公然”歪曲，同时引用了环境保护署（EPA）的声明，这些声明据称“直接”与卫生部门的立场相矛盾。
一些抗议xAI设施的孟菲斯居民认为，“无可争辩”的是，xAI的燃气轮机不符合《清洁空气法案》的要求，无论它们是临时的还是永久的，如果这是事实，那么这种活动“不可否认地”违反了法律。他们担心卫生部门将xAI的企业利益置于他们的健康之上，未能对数据中心“建立可执行的排放限制”，该数据中心为xAI所吹捧的全球最大的人工智能超级计算机Colossus提供动力，Colossus是其备受争议的Grok模型背后的引擎。
孟菲斯居民认为，该数据中心并非像SCHD指定的那样是一个小型污染源，而是一个主要的污染源，其允许的燃气轮机每年至少排放900吨氮氧化物（NOx）。这超过了《清洁空气法案》用于定义主要来源的三倍阈值：“排放或有可能排放”每年至少250吨NOx的来源。此外，据称在授予许可时被忽视的xAI现场额外燃气轮机“有可能每年排放至少560吨NOx”。
但到目前为止，孟菲斯居民似乎仍然只能接受SCHD的通用排放要求和xAI的自愿排放限制，上诉称这些限制“未能达到”如果xAI被迫使用最佳可用控制技术所施加的严格限制。环境组织声称，解决这个问题“尤其关键，因为孟菲斯正在面临日益严重的烟雾问题”，该地区“多年来未能达到EPA的臭氧空气质量标准”。
xAI显然还进行了一些“空气扩散建模”以安抚批评者。但是，上诉称，该过程与获得EPA所谓的“防止重大恶化”许可证所需的更严格分析无法相提并论。
各组织希望撤销xAI的许可
为了保护孟菲斯居民免受持续的健康风险，NAACP和环境正义组织敦促孟菲斯和谢尔比县空气污染控制委员会立即采取行动。
孟菲斯是一个已经面临因哮喘导致的急诊就诊和死亡率居高不下的城市，癌症发病率是全国平均水平的四倍。上诉指出，自xAI的数据中心搬入以来，居民已经开始戴口罩、避免户外活动并关闭窗户。居民仍然“深切关注”他们害怕接触到据称可能“导致各种不利健康影响”的污染物，包括“肺部感染风险增加、呼吸道疾病（如肺气肿和慢性支气管炎）加重以及哮喘发作频率增加”，以及某些类型的癌症。
在SELC的一份新闻稿中，“青年、天赋与绿色”组织的首席执行官兼总裁LaTricea Adams称SCHD关于xAI许可的决定是“鲁莽的”。
Adams说：“作为一名在孟菲斯出生和长大的黑人女性，我亲身经历了工业如何伤害黑人社区，而当权者却畏惧正义。谢尔比县卫生部门需要履行其职责，保护所有孟菲斯居民的健康，特别是那些身处环境种族主义、历史遗留污染和红线歧视前沿社区的居民。”
各组织还怀疑xAI正在囤积数十台燃气轮机，以潜在地为附近的第二个设施供电——这可能导致超过90台轮机运行。为了启动该设施，马斯克声称他将“复制和粘贴”启动第一个数据中心的过程，SELC的新闻稿称。
上诉团体已要求委员会撤销xAI的许可，并宣布xAI的燃气轮机不符合《清洁空气法案》或其他法律的豁免条件，并且所有燃气轮机的许可必须符合严格的EPA标准。如果成功，各团体可能会迫使xAI“根据《清洁空气法案》和当地法律的主要来源要求”重新进行许可程序。至少，他们已要求委员会将许可发回卫生部门以“重新考虑其决定”。
除非污染控制委员会进行干预，否则孟菲斯居民担心xAI的“非法行为可能会重演并逃避审查”，如果xAI的豁免仍然有效，则可以随时“在不通知”居民的情况下轻松带回任何已拆除的燃气轮机。
上诉称，“没有什么可以阻止xAI随时安装额外的未经许可的燃气轮机，以满足其广为宣传的对额外电力的需求。”
NAACP环境正义主任Abre' Conner在SELC的新闻稿中证实，他的团体和社区成员“一再表示担忧，即xAI正在导致孟菲斯居民呼吸的空气污染显着增加”。
Conner说：“卫生部门应关注人们的健康，而不是最大化企业利润。”
