扎克伯格和他的公司在短短四年前就吹嘘了另一场所谓的科技革命。历史会重演吗？Meta 在人工智能领域的最新举措，不禁让人联想到该公司之前在元宇宙上的失败尝试。本文深入探讨了 Meta 在人工智能领域的雄心壮志，并将其与该公司之前未能实现的元宇宙愿景进行了对比。
回顾 2021 年，Meta 首席执行官马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 提出了一个宏伟的计划，即创建一个名为“元宇宙”的虚拟世界，他设想“你将能够做几乎任何你能想象的事情”，并将成为“互联网的下一个版本”的基础。如今，Meta 再次承诺，这项新技术将彻底改变我们的生活，并取代我们目前在互联网上进行社交和工作的方式。然而，元宇宙的彻底失败（到目前为止）让我们对扎克伯格“人人享有个人超智能”的愿景将产生多大的影响持怀疑态度。
元宇宙的愿景与现实
在 2021 年的 Facebook Connect 主题演讲中，扎克伯格详细阐述了他对元宇宙的愿景。他认为，元宇宙将代表一个“更加身临其境和具象化的互联网”，在那里“我们今天在网上所做的一切——社交、娱乐、游戏、工作——都将更加自然和生动”。
扎克伯格承诺，“在元宇宙中传送将像点击互联网上的链接一样”，元宇宙用户可能会在“用于工作的逼真头像、用于闲逛的程式化头像，甚至用于游戏的梦幻头像之间切换”。这种个性化将导致“成千上万”的艺术家能够通过销售可以嵌入虚拟或现实环境中的虚拟元宇宙商品来谋生。
他还表示，“今天很多物理的东西，比如屏幕，将来都可以是全息图”。“你不需要一台物理电视；它只需要一个来自世界各地某个高中生的价值一美元的全息图……我们将能够以新的、快乐的、完全身临其境的方式表达自己，这将释放许多令人惊叹的新体验。”
一段预先渲染的概念视频显示，元宇宙用户在零重力空间站与机器人头像玩扑克牌，然后短暂地停下来欣赏朋友在街上遇到的动画 3D 艺术。另一段视频显示，一位年轻女子通过元宇宙头像传送，虚拟地加入一位在东京参加现场音乐会的朋友，然后在她舒适的家中从音乐会的元宇宙余兴派对上购买虚拟商品。还有一段视频显示，老人们在公园的长椅上下棋，即使其中一位棋手坐在全国各地。
然而，快进到 2025 年，扎克伯格元宇宙努力的当前现实与 2021 年展示或讨论的任何内容几乎没有任何相似之处。即使是爱好者也将 Meta 的 Horizon Worlds 描述为“令人沮丧”和“孤独”的体验，其特点是“完全空旷”的场所。Meta 工程师匿名抱怨说，即使是员工也积极避免使用元宇宙工具，并且代码库混乱，就像“移动应用程序的 3D 版本”。
人工智能的未来：重蹈覆辙？
如今，当扎克伯格谈论人工智能的承诺时，很难不听到他在 2021 年对元宇宙的宏伟愿景的回声。如果说有什么不同的话，那就是扎克伯格对人工智能驱动的未来的愿景甚至比他对元宇宙的看法还要宏大。
与元宇宙一样，扎克伯格现在认为人工智能正在取代当前版本的互联网。扎克伯格在 4 月份接受 Drawkesh Patel 采访时反问道：“你认为五年后我们只会坐在我们的信息流中，消费的媒体只是视频吗？”他继续设想了一些类似于 Instagram Reels 的东西，但“你可以与它交谈，或与它互动，它会回复，或改变它正在做的事情。或者你可以像游戏一样跳进去并与之互动。这一切都将是人工智能。”
与元宇宙一样，扎克伯格认为人工智能正在彻底改变我们彼此互动的方式。他设想“与人工智能进行始终在线的视频聊天”，其中包含从该公司在元宇宙方面的工作中借用的表情和肢体语言。扎克伯格说，我们与人工智能模型的关系“只会随着这些人工智能变得更加独特、更加个性化、更加智能、更加自发、更加有趣等等而变得更加密切”。“随着个性化循环的启动，人工智能开始越来越了解你，这将真的非常吸引人。”
扎克伯格确实承认，与人工智能的关系“可能不会”取代面对面的联系，因为“当你能够拥有它们时，物理联系会更好”。与此同时，他说，对于平均拥有三个朋友的美国人来说，人工智能关系可以满足对“大约 15 个朋友”的“需求”，而无需现实世界的社交努力。“人们只是没有他们想要的那么多联系，”扎克伯格说。“他们经常比他们想要的更孤独。”
扎克伯格还认为，人工智能将以前所未有的方式促进人类的生产力和创造力，甚至连他最狂野的元宇宙想象都无法比拟。扎克伯格说，人工智能的进步可能“导致一个富足的世界，每个人都拥有这些超人工具来创造他们想要的任何东西”。这意味着个人可以访问“一个超强大的[虚拟]软件工程师”和可以“解决疾病、推进科学、开发使我们的生活更美好的新技术”的人工智能。
扎克伯格说，这也意味着一些公司很快就能以更少的员工来维持运营。例如，在客户服务方面，“随着人工智能的改进，你将达到一个人工智能可以处理很多人问题的地方，”他说。“并非所有问题——也许 10 年后它可以处理所有问题——但考虑到三到五年的时间范围，它将能够处理很多问题。”
从长远来看，扎克伯格说，人工智能也将融入我们更休闲的追求中。“如果每个人都有这些超人工具来创造大量不同的东西，你将会获得令人难以置信的多样性”，并且“将被释放的创造力将是巨大的，”他说。“我猜世界将会变得更加有趣、怪异和古怪，就像过去 10 年互联网上的模因一样。”
对比与反思
诚然，元宇宙过去的承诺与当前人工智能技术的承诺之间存在一些重要的差异。例如，扎克伯格声称，Meta 的人工智能产品每月有 10 亿用户，这完全超过了对“元宇宙”或增强现实整体的定期使用的最高估计（即使许多人工智能用户似乎不愿为定期使用人工智能工具付费）。据报道，Meta 程序员也已经经常使用人工智能编码工具，而他们从未对 Meta 的元宇宙工具这样做过。人们也已经在与人工智能角色发展他们认为有意义的关系，无论是治疗师还是浪漫伴侣。
尽管如此，当目前的人工智能模型仍然经常幻觉基本事实，在尝试推理时表现出根本性问题，并且在诸如击败儿童视频游戏等基本任务中挣扎时，我们有理由对人工智能的未来持怀疑态度。尽管像扎克伯格这样的行业推动者挥舞着手臂，但从我们所处的位置到所谓的“超人”人工智能的道路并不简单或不可避免。
在 2021 年 Meta 推出开发元宇宙的计划时，像约翰·卡马克 (John Carmack) 这样的 Meta 高级管理人员至少坦率地谈到了可能阻碍扎克伯格愿景的技术和产品开发障碍。“每个想在元宇宙上工作的人都在谈论它的无限可能性，”卡马克当时说道（在 2022 年底离开公司之前）。“但这并不是无限的。将事物融入其中是一项挑战，但你可以就什么是重要的做出更明智的决定，然后真正优化事物。”
今天，当 Meta 像曾经支持元宇宙一样准备推动人工智能时，这种内部怀疑的声音似乎供不应求。不过，如果今天的承诺，即我们正处于“人类新时代的开始”，其效果与 Meta 过去对元宇宙的承诺一样好，即“你将能够做几乎任何你能想象的事情”，请不要感到惊讶。
