基础科研投入：国家竞争力与未来创新的基石
当前的全球科技竞争日益激烈，各国在人工智能（AI）等前沿领域的较量已成为决定国家实力的关键因素。然而，关于美国基础科研资金削减的提议，正引发业界和学界的广泛担忧。开放的科学研究历来被视为美国力量的源泉，其不仅加速了全球知识的进步，更深刻地塑造了美国的创新生态与国际领导地位。削减对基础科学的投入，无疑将置国家在AI领域乃至更广泛科技领域的竞争力于险境，甚至可能动摇国家安全根基。这并非简单的预算调整，而是对未来发展路径的战略性抉择，其深远影响值得我们深入审视。
历史经验的昭示：从“无尽前沿”到科技霸主
回顾历史，1945年范内瓦·布什（Vannevar Bush）的里程碑式报告《科学——无尽的前沿》（Science, The Endless Frontier）为美国公共资助科研和人才培养奠定了核心原则。这份报告深刻影响了美国此后数十年的科技政策，使其在科学进步领域占据了主导地位。联邦政府对科学的慷慨投入，催生了无数突破性发现，这些成果不仅极大惠及了美国自身，也造福了全球。同时，这种机制还培养了数代本土科学家，并吸引了全球顶尖人才移民至美国，共同推动了科技的繁荣。这些宝贵的经验清晰地表明，稳定且开放的基础科研投入是维系国家科技领先地位不可或缺的动力。
开放研究的乘数效应：知识扩散与人才孵化
开放科学研究之所以能为资助国带来最大利益，其内在机制在于两大核心优势：首先，新知识在该国境内的扩散速度远超其他地区；其次，研究过程本身为该国创造并培养了源源不断的人才。以生成式AI为例，为什么大部分创新仍集中在硅谷？关键在于该区域的早期奠基者——如发明Transformer网络的谷歌大脑团队和将其大规模应用优化的OpenAI——进行了大量开创性工作。随后，这些团队成员或流向其他本地企业，或创立了新的竞争对手，或与当地大学展开合作。此外，硅谷独特的社会网络通过非正式的咖啡会议、本地会议，甚至是儿童玩伴父母之间的交流，迅速传播了技术思想。这种机制使得知识在硅谷内部的传播速度远超其他地域。
上图清晰地展示了美国联邦政府在2026年对多个主要科学机构（如美国林业局USFS、国家科学基金会NSF、美国宇航局NASA和能源部DoE）的科研经费拟议削减情况。这种削减无疑会对美国未来的科学研究和技术创新产生深远影响。特别是当研究成果通过论文或开源项目公开分享时，这种本地化扩散的优势更为显著。研究人员被允许自由讨论和分享思想，从而能更快地传递更多信息，例如如何真正实现算法效果的技巧和诀窍。学术环境中的知识扩散尤其迅速，因为学术界倾向于完全开放，学生和教授可以毫无保留地谈论他们的工作，这与许多公司对内部信息保密的要求形成鲜明对比。
风险与回报的战略权衡：开放性是核心竞争力
诚然，开放共享基础研究并非没有风险，对手也可能从中受益。然而，正如美国众议院科学、空间和技术委员会的一个小组委员会所指出的那样：“……研究的开放性对于国家竞争力和安全至关重要，以至于它值得承担对手可能从科学开放中受益的风险。”这表明，即便存在被他国利用的潜在风险，开放仍然是维持自身优势的关键。在生成式AI这类技术迭代极快的领域，保持持续的创新前沿地位才是真正的核心竞争力。例如，尽管现在许多团队都能训练出与GPT-3.5甚至GPT-4级别相当的模型，但这并未对OpenAI造成太大影响，因为他们正忙于通过开发更前沿的GPT-4o、Codex、GPT-4.1等模型来拓展业务。发明一项技术的人能够首先将其商业化，而在一个快速变化的世界里，最前沿的技术往往最具价值。研究也显示，知识的本地化扩散速度远超全球范围。
国际视野下的借鉴：中国AI生态的启示
2022年ChatGPT发布之初，中国在生成式AI领域无疑落后于美国。然而，在过去的两年里，中国内部技术生态的开放性帮助其实现了快速追赶：
- 中国为开放的学术研究提供了充足的资金。
- 深思（DeepSeek）和阿里巴巴等中国企业发布了先进的开源模型，这种企业层面的开放加速了知识的传播。
- 中国的劳动法对竞业禁止协议的执行相对困难，且工作文化鼓励不同公司员工之间的思想交流，这使得思想的流通效率相对较高。
尽管中国在其他方面存在一些不应效仿之处，但其技术生态的开放性确实加速了其AI发展进程。这为美国提供了一个独特的视角，即在某些方面，开放性而非封闭性，才是加速技术进步和国家竞争力的有效路径。
展望与呼吁：坚守科研投入，铸就未来强国
“科学——无尽的前沿”所描绘的蓝图和所奠定的原则，为美国带来了数十年的科学霸权。美国联邦政府对科学的持续资助，不仅带来了巨大的国家利益，也培育了数代本国科学家和吸引来的杰出移民，共同构筑了强大的创新体系。现在，这套成功模式已广为人知，并被全球效仿。我衷心希望更多国家能够效仿这一模式，大力投资于科学和人才。更重要的是，作为这一成功模式的开创者，美国不应通过大幅削减科研资金来放弃它。在全球科技竞争日益白热化的今天，坚守对基础研究的投入，不仅是维护国家核心竞争力的必要举措，更是确保未来繁荣与安全的战略远见。一个强大且持续创新的美国，离不开对科学不懈的投入与支持。
