AI时代的竞争从未如此白热化，尤其是在备受瞩目的应用商店战场上。近期，人工智能领域再次掀起波澜，焦点直指苹果公司在App Store中的应用排名机制。埃隆·马斯克，这位以大胆言论著称的科技巨头，公开威胁将苹果告上法庭，理由是其App Store的排名存在“反垄断”行为，涉嫌偏袒OpenAI旗下的ChatGPT，从而阻碍了其自身AI产品Grok的公平竞争之路。
马斯克的指控的核心在于，他认为苹果与OpenAI的深度合作，已经构成了不正当的竞争优势。他尖锐地指出，苹果的行为使得除了OpenAI之外的其他AI公司几乎不可能在App Store中占据榜首位置，这无疑是对反垄断法的公然违反。尽管他未提供具体证据，但其在社交平台X上的质问——“为何拒绝将X或Grok列入‘必备应用’，而X是全球第一的新闻应用，Grok在所有应用中排名第五？”——无疑将苹果推向了风口浪尖。这一系列言论不仅引爆了舆论，更将App Store的排名公平性问题推到了公众视野的中心。
App Store的排名机制一直被视为应用生态成功的关键。通常而言，下载量、用户活跃度、应用评分、评论质量以及关键词匹配度是影响排名的主要因素。然而，当平台方与某个特定服务提供商达成独家或深度合作时，市场公正性便会受到质疑。苹果去年宣布将ChatGPT集成到其iPhone、iPad和Mac操作系统中，这无疑为ChatGPT带来了巨大的用户流量和可见度。路透社的报告也证实，目前OpenAI的ChatGPT在美国iPhone的App Store“热门免费应用”榜单中稳居榜首，而xAI的Grok仅排名第五，谷歌的Gemini则远在第57位。这种巨大的差距，在马斯克看来，绝非简单的市场选择，而是幕后操纵的结果。尽管有事实核查者指出，在此之前也有其他AI工具（如DeepSeek）曾短暂超越ChatGPT，但这并未能平息马斯克的怒火。
对于马斯克的指控，OpenAI方面也迅速作出回应。OpenAI的开发者史蒂文·海德尔讽刺性地反问马斯克是否也要指责谷歌在安卓平台上的排名以及SimilarWeb网站流量排名。而OpenAI首席执行官山姆·奥特曼更是直接反击，暗示马斯克本人在X平台（推特）上存在操纵算法、偏袒自家公司并打压竞争对手的行为。奥特曼引述媒体报道，称马斯克曾建立一套特殊系统，以确保其个人帖子在X上获得优先展示权。这些反驳使得这场关于App Store排名的争论，迅速演变为AI巨头之间的多维度较量，揭示了行业内部复杂且有时充满争议的权力动态。
这并非马斯克与OpenAI首次交锋。长期以来，马斯克与OpenAI之间龃龉不断。他曾起诉OpenAI，声称其背离了最初的非营利使命，利用其早期投资获得了“不义之财”。OpenAI则反驳称，马斯克在诉讼中表现出“重大恶意行为”，通过拖延策略阻挠庭审，并试图在2017年获得OpenAI重组后的营利实体“独家控制权”，甚至在2018年提出让特斯拉收购OpenAI，使其成为“摇钱树”。更具争议的是，OpenAI指出马斯克在2023年签署了一封呼吁“暂停所有AI开发六个月”的公开信，而他本人在此期间却加速了Grok的开发，这被OpenAI视为是“不真诚”的竞争策略。最近，OpenAI还指责马斯克在2025年提出“虚假报价”以970亿美元收购OpenAI，目的在于“扰乱OpenAI董事会对潜在重组的考虑，并在员工和潜在投资者中制造混乱”。所有这些“欺骗性行为”，在OpenAI看来，都表明马斯克“双手不洁”，其“所谓的不满并非真心实意”。
此次App Store排名之争，可能只是马斯克将苹果卷入其与OpenAI之间“AI战争”的策略之一。鉴于苹果在欧盟和美国都面临着关于App Store反竞争行为的审查和指控，马斯克此时提出诉讼，无疑是瞄准了苹果的软肋。例如，欧盟《数字市场法案》已迫使苹果开放其生态系统，允许第三方应用商店和侧载。这为马斯克提供了通过法律途径挑战苹果的机会。如果马斯克能够赢得诉讼，OpenAI可能需要“交出”其因马斯克早期投资而获得的“不法利益”，这无疑将对OpenAI的商业运营造成重大打击，同时也将为xAI提供更多资金，以继续构建“世界最大超级计算机Colossus”，从而赋能Grok，进一步加速其在AI领域的布局。
AI行业的竞争已从单纯的技术创新，延伸到平台控制、市场份额以及法律层面的博弈。App Store作为全球最大的应用分发平台之一，其排名规则和生态公平性，直接关系到数百万开发者和亿万用户。平台方如何平衡自身利益与市场公正性，是数字经济时代必须面对的挑战。此次马斯克对苹果发起的法律行动，不仅仅是一场商业纠纷，更可能是未来AI技术市场格局重塑的序章。它促使我们深思：在追求技术突破的同时，如何确保一个开放、公平且能够鼓励多元创新的市场环境，避免少数巨头通过生态优势形成事实上的垄断。行业的健康发展，最终仍将取决于规则的透明、执行的公正以及各方在竞争中恪守的伦理底线。
展望未来，这场法律战的走向将备受瞩目。如果马斯克胜诉，它可能迫使苹果重新审视其App Store的排名算法和合作伙伴关系策略，对整个应用生态产生深远影响。反之，如果OpenAI能成功驳回马斯克的指控，则可能进一步巩固其在AI领域的领先地位。无论结果如何，这场争议都将加速行业对AI治理、平台责任和反垄断议题的讨论，推动构建更加健全的数字经济规则。
