在最近的一次法庭文件中，谷歌做出了一个令人意外的声明：开放网络正在'迅速衰落'。这一表态与公司长期以来宣传的互联网繁荣景象形成鲜明对比，引发了科技界和公众的广泛关注。这一声明出现在谷歌试图阻止司法部要求其拆分广告业务的法庭辩论中，揭示了科技巨头在面临监管压力时的真实立场。
谷歌的矛盾立场
谷歌对互联网现状的立场一直模糊不清。一方面，公司高管经常声称人们实际上喜欢AI搜索功能，并且点击网络的流量与以往一样多；另一方面，在法庭文件中，谷歌却承认开放网络正迅速衰落。这种矛盾立场让人不禁质疑：谷歌到底在试图向公众和监管机构传达什么信息？
在9月5日提交的法庭文件第5页，谷歌明确写道：'事实是，今天开放网络已经处于迅速衰落中。'这一声明是谷歌对司法部要求其剥离AdX广告交易平台请求的回应。谷歌认为，强制其剥离AdX将加速依赖广告收入的网络内容的大规模消亡。
广告模式与开放网络的命运
谷歌的商业模式很大程度上依赖于开放网络上的广告。随着AI工具的普及，谷歌一再声称搜索到网络的流量是健康的。当人们更多地使用网络时，谷歌就能从这些广告展示中获得更多收入，事实上，谷歌的利润从未如此之高。然而，谷歌不仅仅是在网站上投放广告——它在移动应用广告领域也占据重要地位。
谷歌自己的文件清楚地表明，应用内广告是迄今为止广告业增长最快的领域。与此同时，人们花在非社交和非视频内容上的时间停滞或略有下降，因此开放网络上的展示广告收入也随之减少。
无论谷歌在文件中的措辞是针对网络本身还是网络上的广告，这种区别可能没有太大意义。如果网站广告无法带来可观收入，谷歌的激励无疑会改变。尽管谷歌表示其日益AI优先的搜索体验仍在持续向网站发送流量，但它并未发布数据来证明这一点。如果展示广告处于'迅速衰落'状态，那么继续向非社交和非视频内容发送流量就不符合谷歌的利益。
AI搜索对网站流量的影响
皮尤研究中心最近对AI摘要网络流量的分析显示，AI摘要导致网站流量大幅下降。谷歌高管对此提出异议，搜索负责人莉兹·里德(Liz Reid)称搜索点击量'相对稳定'。这感觉就像谷歌试图同时拥有两种说法。
谷歌在法庭文件中的声明与皮尤研究中心的研究结果形成鲜明对比。如果AI搜索确实减少了网站点击，那么谷歌声称开放网络仍然繁荣的说法就站不住脚。这种矛盾可能反映了谷歌在面临监管压力时的真实担忧：如果开放网络衰落，谷歌的广告业务也将受到影响。
内容质量与广告价值
谷歌代表反复声称，自2023年以来，谷歌爬虫发现的可索引内容增加了45%。谷歌表示，这一指标表明开放网络广告可能正在崩溃，而网络本身却健康繁荣。我们不知道这45%的内容是什么，但考虑到提到的时间框架，AI生成的内容(AI slop)是一个合理的猜测。
如果日益AI化的开放网络不值得广告商关注，那么谷歌频繁宣称网络繁荣的说法是否正确？谷歌的文件可能只是在承认我们都知道的事实：开放网络依赖于广告，而广告越来越无法维持生计。除非你把AI生成的内容也算作繁荣，否则这能算是一个繁荣的网络吗？
谷歌的战略转变
谷歌的战略似乎正在从开放网络转向封闭生态系统。随着AI工具的普及，谷歌有更多理由将用户留在其平台上，让他们与AI工具互动，而不是将他们引导到外部网站。这种转变对开放网络的未来构成了严重威胁。
在零点击搜索成为常态的情况下，谷歌的AI工具可能成为用户获取信息的主要渠道，而不再需要访问外部网站。这将彻底改变互联网的生态系统，使开放网络边缘化，而谷歌等科技巨头则控制着信息流动的主要渠道。
开放网络的未来
开放网络的衰落不仅仅是谷歌的问题，而是整个互联网生态系统面临的挑战。如果广告模式无法继续支持高质量内容创作，我们需要思考替代的商业模式。可能的解决方案包括：
- 订阅模式：更多网站转向付费订阅，减少对广告的依赖
- 直接支持：读者直接支持他们喜欢的创作者和内容平台
- 非营利模式：由基金会或公共资金支持的高质量内容
- 混合模式：结合多种收入来源，包括广告、订阅和直接支持
科技公司的责任
谷歌的声明引发了关于科技巨头责任的深刻讨论。作为互联网的主要 gatekeeper，谷歌有责任维护开放网络的健康，而不是加速其衰落。这可能包括：
- 优先展示高质量、原创内容，而不是AI生成的内容
- 改进广告分配机制，确保中小型网站获得公平的流量和收入
- 投资于开放网络基础设施，支持内容创作者
- 提高透明度，让用户了解搜索结果和广告的运作方式
监管与反垄断
谷歌的声明发生在其反垄断诉讼的背景下。今年早些时候，谷歌在广告技术反垄断案中败诉，现在法院需要决定对非法行为的补救措施。谷歌试图说服法官不应拆分其广告业务，而开放网络迅速衰落的声明是其论点的一部分。
监管机构需要仔细评估谷歌的声明，确保其不会利用开放网络的衰落作为继续垄断行为的借口。同时，监管机构也应该考虑如何保护开放网络，防止其被科技巨头进一步边缘化。
结论：互联网的十字路口
谷歌承认开放网络迅速衰落的声明，标志着互联网发展的重要转折点。随着AI技术的普及和广告模式的转变，开放网络面临着前所未有的挑战。然而，这也是重新思考互联网未来的机会。
我们需要确保互联网继续作为开放、多元和创新的平台，而不是被少数科技巨头控制的封闭系统。这可能需要监管干预、商业模式创新，以及用户和内容创作者的共同努力。只有多方协作，才能确保互联网继续造福人类，而不是成为少数公司的利润工具。
互联网的未来不仅取决于科技公司的战略，也取决于我们所有人的选择和行动。我们需要明确我们希望拥有什么样的互联网，并共同努力实现这一愿景。
