在科技教育领域，领导者的学术背景与前瞻性视野往往决定着一个机构的发展方向。2025年12月，麻省理工学院(MIT)宣布了一项重要人事任命：Paula Hammond将担任MIT工程学院院长，成为该校历史上首位担任此职位的女性。这一任命不仅标志着MIT在性别平等道路上的重要里程碑，也预示着工程教育将迎来新的变革与创新。
从化学工程师到学术领导者
Paula Hammond的学术旅程始于底特律，这座城市孕育了她对科学的浓厚兴趣。她的父亲是底特律市的生化实验室负责人，母亲则创立了韦恩县社区学院的护理学校，这样的家庭环境无疑为Hammond的科学探索奠定了坚实基础。
1984年，Hammond以优异成绩从MIT毕业，获得化学工程学士学位，专注于聚合物化学领域。毕业后，她曾在摩托罗拉担任工艺工程师两年，随后在佐治亚理工学院获得化学工程硕士学位。然而，学术的吸引力最终促使她重返MIT，于1993年获得聚合物科学技术博士学位。1995年，Hammond正式加入MIT教师队伍，开启了她非凡的学术生涯。
Hammond的学术成就令人瞩目。2006年，她晋升为正教授；2021年，她被授予MIT最高学术荣誉——学院教授(Institute Professor)。这一称号是MIT授予其杰出教职员工的最高荣誉，Hammond的获选彰显了她在学术界的卓越地位。
纳米技术领域的先驱者
Hammond的学术贡献主要集中在纳米技术和聚合物科学领域，她开发的功能性薄膜材料生成技术已成为该领域的里程碑式突破。通过交替将表面暴露于带正电和带负电的颗粒，她创造了一种层层自组装(layer-by-layer assembly)技术，能够构建具有高度可控结构的聚合物。
这项创新技术的应用前景极为广泛：
- 超薄电池：Hammond利用该技术构建了革命性的超薄电池，为便携式电子设备提供了更高效的能源解决方案。
- 燃料电池电极：她的研究为燃料电池技术带来了新的可能性，推动了清洁能源的发展。
- 靶向药物递送系统：最引人注目的是，Hammond将这一技术应用于癌症治疗，开发了能够特异性靶向癌细胞的纳米颗粒。这些颗粒可携带顺铂等化疗药物、免疫治疗剂或信使RNA等核酸物质，为精准医疗开辟了新途径。
作为MIT科赫整合癌症研究所(Koch Institute for Integrative Cancer Research)的成员，Hammond领导的实验室专注于卵巢癌的治疗和诊断方法研究。她的工作不仅推动了科学前沿的拓展，也为癌症患者带来了新的希望。
学术成就的广泛认可
Hammond的杰出贡献获得了学术界的高度认可。2024年，她荣获美国国家技术与创新奖章(National Medal of Technology and Innovation)，这是美国技术领域的最高荣誉。同年，她还获得了本杰明·富兰克林化学奖章(Benjamin Franklin Medal in Chemistry)。
此外，Hammond还获得了多项重要奖项：
- 2023-24年MIT基利亚奖(Killian Award)，表彰教职员工的非凡职业成就
- 2018年美国化学会聚合物科学奖(ACS Award in Polymer Science)
- 2013年美国化学工程师学会材料工程与科学查尔斯·M·A·斯坦奖
- 2013年卵巢癌研究项目蓝绿色创新奖
在教育和 mentoring 方面，Hammond同样表现卓越。她获得了MIT教育显著改进奖(Irwin Sizer Award)、亨利·希尔讲师奖(Henry Hill Lecturer Award)和初级博斯教职员工奖(Junior Bose Faculty Award)等荣誉。这些奖项充分肯定了她在教学和指导学生方面的卓越贡献。
从系主任到行政领导
Hammond的行政才能同样令人印象深刻。2015年至2023年，她担任MIT化学工程系主任，期间她致力于加强系内的社区感，并启动了战略规划过程，促进了教职员工之间的协作研究。在她的领导下，该系还对本科课程进行了全面审查，并为化学工程学位要求引入了更大的灵活性。
2023年，Hammond担任MIT教职员工事务副校长(Vice Provost for Faculty)，负责制定和监督提高教职员工招聘、留任、指导和专业发展新举措的工作。2024年，她进一步晋升为执行副校长(Executive Vice Provost)，为多项全校性举措提供指导并监督实施。
在担任教职员工事务副校长期间，Hammond特别关注中青年教职员工的发展。她设立并筹集资金设立了一系列教职员工研究创新基金(Faculty Research Innovation Fund)资助金，旨在帮助那些希望探索新方向的中年教职员工。
"我非常乐于帮助教职员工探索新领域，为他们寻找资源，确保他们在职业生涯早期获得正确的指导，以及实现目标所需的'翅膀'，"她说，"这对我来说是极其有意义的。"
MIT工程学院的新篇章
2025年1月16日，Hammond将正式接替Anantha Chandrakasan，担任MIT工程学院院长。Chandrakasan于2024年7月被任命为MIT教务长，他在担任工程学院院长期间启动了多项关键战略举措，Hammond计划在此基础上进一步发展。
MIT校长萨莉·科恩布鲁斯(Sally Kornbluth)对Hammond的任命表示高度赞赏："从她科学工作的严谨性和创造力到她对学院的杰出服务记录，Paula Hammond代表了MIT的最好品质。明智、深思熟虑、脚踏实地、充满好奇心且深谙MIT的文化和价值观，Paula将成为工程学院的杰出领导者。我很高兴她接受了这个新挑战。"
作为MIT工程学院的首位女性院长，Hammond的任命具有特殊意义。Chandrakasan在宣布任命的电子邮件中写道："自作为本科生进入MIT以来，Paula在学术、教学和服务方面建立了非凡的成就记录。学院各处的教职员工、员工和学生都赞扬她的智慧、无私和善良，特别是在促进他人职业成长和成功方面。"
工程教育的创新愿景
Hammond对MIT工程学院的未来有着清晰的规划。她计划首先与工程学院各系的教职员工进行广泛咨询，了解他们的需求。
"我喜欢从对话开始，"她说，"我对访问每个系、了解教职员工的想法以及如何有意义地满足他们的需求，并继续建设和发展卓越的工程项目感到非常兴奋。"
她的主要目标之一是促进MIT课程中更大的跨学科性，部分方法是通过鼓励并提供资源，让教职员工开发更多跨越多个部门的课程。
"部门之间存在一些障碍，因为我们都需要教授我们的核心要求，"她解释道，"我非常有兴趣与部门合作思考如何降低障碍，允许教职员工共同授课，或者考虑不同的课程结构，让我们能够教授核心部分，然后将其延伸到更专业的部分。"
Hammond还希望指导MIT的工程系找到将人工智能纳入其课程的方法，并让学生获得更多相关的工程实践机会。
"我特别兴奋的是要建立在Anantha担任院长期间发起的强大跨学科努力和关键战略举措，"Hammond表示，"我相信我们有令人难以置信的机会，可以在科学、工程、人文、艺术、设计和政策交叉领域建立这些关键领域，并创造新的新兴领域。MIT应该在提供教育基础方面发挥领导作用，为我们的学生在高度跨学科和人工智能驱动的世界做好准备，并为我们的研究人员和学者解决世界上最困难和紧迫的问题创造环境。"
促进学术社区建设
纵观她在MIT的职业生涯，Hammond一直致力于创造一个支持性的环境，让教职员工和学生能够发挥最佳水平。在担任化学工程系主任期间，她特别注重加强系的社区感，并启动了战略规划过程，促进了教职员工之间的协作研究。
Hammond还通过在担任重要委员会主席方面为学院做出贡献，这些委员会发表了关于MIT性别和种族的里程碑式报告：教职员工种族和多样性倡议以及学术和组织关系工作组。
在她的新角色中，Hammond计划继续这种社区建设的方法。她认识到，在当今快速变化的科技环境中，合作和跨学科思维比以往任何时候都更加重要。
全球视野与本地行动
Hammond的影响力不仅限于MIT校园。她曾担任总统科技顾问委员会(President's Council of Advisors on Science and Technology)成员，以及美国能源部科学顾问委员会、美国国立卫生中心科学审查咨询委员会和美国化学工程师学会董事会成员。此外，她是一小部分被选入国家工程院、科学院和医学院的科学家之一。
这种全球视野使她能够将国际最佳实践带回MIT，同时将MIT的创新理念带给更广泛的科学界。她相信，工程教育的未来不仅在于技术本身，还在于如何将这些技术应用于解决全球性挑战。
结语：新时代的工程教育领袖
Paula Hammond的任命标志着MIT工程学院进入了一个新时代。作为一位杰出的科学家、富有远见的领导者和坚定的社区建设者，她将带领工程学院应对21世纪最复杂的挑战。她的跨学科方法、对创新的承诺以及对包容性环境的重视，将使MIT继续处于工程教育的前沿。
在Hammond的领导下，MIT工程学院有望在人工智能整合、跨学科研究和全球挑战应对等方面取得突破性进展。她的故事不仅是一个关于个人成就的故事，也是一个关于如何通过科学、教育和领导力创造积极变化的鼓舞人心的例子。
正如她所言，"MIT应该是在提供教育基础方面发挥领导作用，为我们的学生在高度跨学科和人工智能驱动的世界做好准备，并为我们的研究人员和学者解决世界上最困难和紧迫的问题创造环境。"这一愿景将继续塑造MIT工程学院的未来，并影响全球工程教育的发展方向。
