当今世界，人工智能已成为国家竞争力的核心要素。美国虽然目前在AI领域保持领先，但中国正以惊人的速度追赶，两国之间的技术竞争日趋激烈。这场竞赛不仅关乎经济优势，更涉及全球治理格局的重塑。本文将深入分析当前AI竞争态势，探讨不同国家的发展路径，以及民主国家应如何应对这一挑战。
中美AI竞争现状
美国在人工智能领域仍占据主导地位，但中国的崛起速度令人瞩目。中国凭借其充满活力的开放权重模型生态系统和半导体设计制造领域的积极布局，获得了强大的发展动力。
在商业领域，我们深知发展势头的重要性：即使一家公司规模不大，但高增长率经过几年的复合增长，很快就能成为不可阻挡的力量。这就是为什么一个规模小但增长迅速的团队甚至能够威胁到行业巨头。虽然美国和中国都是AI领域的"巨头"，但中国超竞争性的商业环境和知识的快速传播为其提供了巨大优势。
AI技术的多元发展路径
人工智能并非单一、同质化的技术，不同国家在不同领域各有所长。例如，在生成式AI出现之前，美国在规模化云AI实施方面长期领先，而中国在监控技术领域一直处于前沿。这些差异转化为经济增长以及软硬实力的不同优势。
尽管非技术专家们常谈论"通往AGI的竞赛"仿佛AGI是一项有待发明的离散技术，但现实是AI技术将持续进步，并且没有单一的终点线。如果一家公司或国家宣称已实现AGI，我预计这一声明更多的是营销里程碑而非技术里程碑。就像奥运会100米赛跑中微小的速度优势会导致金牌与银牌之间的显著差异一样，AI能力的优势会转化为经济增长和国家力量的相应优势；虽然影响不会是赢者通吃的二元结果，但这些优势仍然至关重要。
开放模型与封闭模型的竞争格局
根据人工智能分析和LM竞技场排行榜的数据，顶级专有模型由美国开发，但顶级开放模型来自中国。谷歌的Gemini 2.5 Pro、OpenAI的o4、Anthropic的Claude 4 Opus和Grok 4都是强大的模型。然而，来自中国的开放替代品如DeepSeek R1-0528、Kimi K2（专为代理推理设计）、Qwen3变体（包括在编程方面强大的Qwen3-Coder）和智谱的GLM 4.5（其训练后软件已开源）紧随其后，许多模型都领先于谷歌的Gemma 3和Meta的Llama 4——美国最好的开放权重模型。
由于许多美国公司对开发基础模型采取了保密方法——这是一种合理的商业策略——领先的公司花费大量资金招募彼此的关键团队成员，这些人可能知道竞争对手开发某些能力的"秘诀"。因此，知识确实在流通，但成本高昂且速度缓慢。相比之下，在中国的开放AI生态系统中，许多先进的基础模型公司通过价格战相互竞争，大胆发布公关声明，并互相挖走员工和客户。这种达尔文式的生死斗争将导致许多现有玩家的消亡，但激烈的竞争催生了强大的公司。
半导体领域的竞争态势
在半导体领域，中国也在取得进展。华为的CloudMatrix 384旨在与英伟达的GB200高性能计算系统竞争。虽然中国在开发与英伟达顶级B200性能相当的GPU方面面临挑战，但华为正试图通过组合更多数量（384个而非72个）的低能力芯片来构建一个有竞争力的系统。
中国的汽车行业曾在与美国和欧洲内燃机车辆的竞争中挣扎，但通过押注电动汽车实现了跨越式发展。华为的替代架构最终能证明多么有效还有待观察，但美国的出口限制已经给华为和其他中国企业提供了大力投资开发自身技术的强烈动力。此外，如果中国发展其国内半导体制造能力，而美国仍然依赖台湾的台积电，那么美国的AI路线图将更容易受到台湾供应链中断的影响（可能是由于封锁或更糟的热战）。
历史视角下的AI发展
回顾历史，随着电力、互联网和其他通用技术的兴起，许多国家都有机会受益，一个国家的收益并非以牺牲另一个国家为代价。我了解到，许多个月前就有企业规划了一个中国主导开放模型未来的场景（实际上我们已经处于这一时刻，尽管未来取决于我们的行动）。鉴于AI的变革性影响，我希望所有国家——特别是尊重人权和法治的民主国家——都能清除AI发展的障碍，投资开放科学和技术，增加这项技术支持民主并惠及尽可能多的人的机会。
民主国家的战略选择
面对AI竞争的新格局，民主国家需要采取更加开放和包容的发展策略。首先，应鼓励开放科学和技术的发展，避免过度保密和封闭。虽然保护知识产权是必要的，但过度的保密会阻碍知识的快速传播和创新。
其次，民主国家应投资于基础研究和人才培养，构建可持续的创新生态系统。这包括增加对AI基础研究的资助，改革教育体系以培养更多AI人才，以及创造有利于创新的政策环境。
第三，民主国家应加强国际合作，共同应对AI发展带来的全球性挑战。AI的发展不应是零和游戏，而应是合作共赢的过程。通过国际合作，可以更好地解决AI伦理、安全和治理等全球性问题。
未来展望
随着AI技术的不断进步，全球AI竞争将继续加剧。然而，这场竞赛不应仅仅是技术能力的比拼，更应关注AI如何服务于人类福祉和民主价值观。民主国家有机会通过开放、包容和负责任的AI发展路径，引领全球AI治理的新方向。
在电力、互联网等通用技术的发展历程中，我们看到技术进步可以造福全人类。AI作为当今最具变革性的技术，同样应该成为促进全球繁荣和人类进步的工具。通过清除AI发展的障碍，投资开放科学和技术，民主国家可以确保AI技术的发展方向符合人类共同利益，而不是加剧全球不平等和分裂。
结论
全球AI竞赛已经进入白热化阶段，美国和中国各有所长，竞争态势复杂多变。然而，这场竞赛的最终目标不应是简单的技术领先，而是如何确保AI技术的发展能够促进人类福祉、尊重人权和法治。民主国家有责任通过开放、包容和负责任的发展路径，引领全球AI治理的新方向，确保AI技术能够支持民主并惠及最广泛的人群。
在未来的AI发展中，合作与竞争将并存。各国需要在竞争中寻求合作，在合作中促进发展，共同构建一个更加开放、包容和可持续的AI未来。只有这样，AI才能真正成为推动人类进步的强大力量，而不是加剧全球分裂的工具。
