人工智能技术正以前所未有的速度重塑全球格局，一场影响深远的AI竞赛正在世界主要大国之间展开。在这场竞赛中，美国目前处于领先地位，但中国正以惊人的势头迅速追赶。这场竞争不仅关乎技术领先，更涉及经济发展、国际影响力以及价值观的传播。本文将深入分析中美AI竞争的现状、趋势及其对全球政治经济格局的影响，探讨民主国家应如何应对这一挑战。
美国领先的中国追赶
尽管美国在AI领域仍保持领先地位，但中国已展现出超越美国的明确路径。中国拥有充满活力的开放权重模型生态系统，同时在半导体设计和制造方面采取积极进取的策略。在创业领域，我们深知势头的重要性：即使一家公司今天规模很小，但如果增长率高，经过几年的复合增长，很快就会成为不可阻挡的力量。这就是为什么一个高增长的小团队即使面对巨头也能构成威胁。
美国和中国都是AI领域的巨头，但中国超竞争性的商业环境和知识的快速扩散为其提供了巨大的发展势头。白宫上周发布的AI行动计划明确支持开源（除其他外），这是美国非常积极的一步，但仅凭这一点不足以维持美国的领先地位。
AI技术的多元发展
AI并非单一、同质化的技术，不同国家在不同领域各有优势。例如，在生成式AI出现之前，美国长期以来在规模化云AI实施方面领先，而中国则在监控技术领域一直处于前沿。这些优势转化为经济增长以及软实力和硬实力的不同优势。
尽管非技术专家们谈论"通往AGI的竞赛"，仿佛AGI是一项将被发明的离散技术，但现实情况是，AI技术将持续进步，并且没有单一的终点线。如果一家公司或国家宣布已实现AGI，我预计这一声明更多的是营销里程碑而非技术里程碑。在奥运会100米短跑中，微小的速度优势会导致金牌与银牌之间的巨大差异。AI优势转化为经济增长和国家力量的相应优势；虽然影响不会是赢者通吃的二元结果，但这些优势仍然至关重要。
开源模型的竞争格局
根据Artificial Analysis和LMArena排行榜的数据，顶级专有模型由美国开发，但顶级开源模型来自中国。谷歌的Gemini 2.5 Pro、OpenAI的o4、Anthropic的Claude 4 Opus以及Grok 4都是强大的模型。但来自中国的开放替代品，如DeepSeek R1-0528、专为代理推理设计的Kimi K2、Qwen3变体（包括在编程方面强大的Qwen3-Coder）以及智谱的GLM 4.5（其训练后软件已开源）紧随其后，许多模型领先于谷歌的Gemma 3和Meta的Llama 4——美国最好的开放权重产品。
知识传播的差异
由于许多美国公司对开发基础模型采取了保密方法——一种合理的商业策略——领先的公司投入大量资金招募关键团队成员，这些人可能知道竞争对手开发某些能力的"秘诀"。因此，知识确实在流通，但成本高昂且速度缓慢。相比之下，在中国开放的AI生态系统中，许多先进的基础模型公司在价格上相互压价，大胆发布公关公告，并互相挖走员工和客户。这种达尔文式的生死存亡斗争将导致许多现有玩家的消亡，但激烈的竞争催生了强大的公司。
半导体领域的突破
在半导体领域，中国也在取得进展。华为的CloudMatrix 384旨在与英伟达的GB200高性能计算系统竞争。虽然中国一直难以开发出与英伟达顶级B200相当性能的GPU，但华为试图通过组合更多数量（384个而非72个）的低能力芯片来构建竞争性系统。中国汽车行业曾经在与美国和欧洲内燃机汽车的竞争中挣扎，但通过押注电动汽车实现了超越。
华为的替代架构将证明多么有效还有待观察，但美国的出口限制为华为和其他中国企业提供了大力投资开发自身技术的强烈动力。此外，如果中国发展其国内半导体制造能力，而美国仍然依赖台湾的台积电，那么美国的AI路线图将更容易受到台湾供应链中断的影响（可能是由于封锁或更糟的热战）。
历史经验与未来展望
随着电力、互联网和其他通用技术的兴起，许多国家都有机会从中受益，而且一个国家的收益并未以牺牲另一个国家为代价。我知道一些企业早在数月前就计划了一个中国主导开放模型的世界（事实上，我们此刻已经处于这个世界，尽管未来取决于我们的行动）。考虑到AI的变革性影响，我希望所有国家——特别是尊重人权和法治的民主国家——将清除AI进步的障碍，投资于开放科学技术，增加这项技术支持民主并惠及尽可能多的人的可能性。
民主国家的战略选择
面对AI全球竞赛，民主国家需要做出关键的战略选择。首先，应积极支持开放科学和技术，促进知识的自由流通和创新。其次，需要建立灵活的监管框架，既能保护公众利益，又不阻碍技术进步。第三，应加强国际合作，共同应对AI带来的全球性挑战。
民主国家还应该投资于AI教育和人才培养，确保本国拥有足够的技术人才储备。同时，需要关注AI的伦理和社会影响，确保技术的发展方向符合人类的共同价值观。
结论
AI全球竞赛不仅是技术竞争，更是价值观和发展模式的竞争。在这场竞赛中，民主国家有机会展示开放、包容和创新的优势。通过明智的政策选择和坚定的价值观引导，民主国家可以确保AI技术的发展方向符合人类共同利益，为构建更加公正、繁荣的世界贡献力量。
