xAI数据中心面临空气污染指控：许可与现实的差距
在田纳西州孟菲斯市，xAI公司的数据中心项目正引发一场关于空气质量和环境保护的激烈争议。尽管该公司已获得运营部分燃气轮机的空气许可，但实际运营情况与许可之间的差异，以及对当地社区潜在的健康影响，正受到越来越多的关注。
空气许可的颁发与争议
今年7月，Shelby County卫生部门向xAI颁发了一项空气许可，允许其运营15台燃气轮机，为Colossus超级计算机数据中心供电。该许可设定了一系列严格的排放限制，并要求xAI在9月1日前安装最佳可行控制技术（BACT），以确保排放量符合标准。许可有效期至2027年1月2日，明确指出任何违规行为都可能导致美国环保署或当地卫生部门的强制措施。
然而，这一许可并未平息当地居民的担忧。他们指出，xAI在过去一年中，可能一直在没有BACT的情况下运营数十台燃气轮机，对附近以非裔美国人为主的社区造成潜在的空气污染。这些社区长期以来饱受工业污染之苦，本就面临着较差的空气质量。美国有色人种协进会（NAACP）此前已发出法律威胁，要求xAI与社区团体会面，解决有关烟雾污染的担忧。
实际运营与许可的差异
南方环境法律中心（SELC）在一份新闻稿中指出，该空气许可似乎并未涵盖该设施可能运营的所有燃气轮机。7月1日拍摄的热成像图像显示，xAI现场共有24台燃气轮机，远超许可覆盖的15台。这意味着部分燃气轮机可能在没有适当排放控制的情况下运行，进一步加剧了空气污染的风险。
SELC认为，卫生部门的决定“无视了该设施持续使用未被许可覆盖的燃气轮机，以及孟菲斯当地社区数月来对xAI运营可能对其空气造成的影响的强烈反对”。对于孟菲斯居民而言，xAI的设施即使只运行一台没有BACT的燃气轮机，也可能释放与哮喘、呼吸道疾病、心脏问题甚至某些类型的癌症相关的污染物。这些社区的雾霾水平已经超出了国家标准，哮喘发病率和癌症风险是全国平均水平的四倍。
社区的反应与诉求
对于卫生部门的许可决定，社区成员表达了强烈的失望和反对。Young, Gifted & Green的首席执行官兼总裁LaTricea Adams表示，这一决定“提醒我们，我们社区的健康继续因利润而受到损害”。SELC高级律师Amanda Garcia指责卫生部门“对明显的《清洁空气法》违规行为视而不见，以便允许另一个污染者在这个已经负担过重的社区设立商店，而没有适当的保护措施”。她表示，SELC正在评估其采取进一步行动的方案，以对抗xAI并要求更高的透明度。
孟菲斯社区反对污染组织的主管KeShaun Pearson表示，卫生部门在没有调查xAI过去一年所谓的非法运营的情况下批准许可证，这一决定是“毁灭性的”。他强调，当地领导人受托保护他们免受公司侵犯清洁空气权利的行为，但他们正在目睹领导人的失败。尽管如此，他们仍然决心为南孟菲斯家庭伸张正义，因为这些家庭承受着过重的空气污染。
对xAI透明度的需求
尽管批评人士继续争取更高的透明度，但他们也承认，这份姗姗来迟的空气许可证至少表明，xAI的部分污染问题在未来可能会得到控制。在xAI获得许可证之前，居民只能依靠不定期的热成像来确定有多少燃气轮机似乎在没有BACT的情况下运行。现在，xAI已获得许可证，该公司将被要求“记录所有启动、关闭、故障和调整事件的日期、时间和持续时间”，并“始终最大限度地减少排放，包括启动、关闭、维护和燃烧调整期间”。
这些记录（也记录燃料使用量、全设施排放量和超额排放量）必须每半年与卫生部门共享一次，xAI的第一份报告将于12月31日到期。此外，xAI必须保存五年的“空气污染控制设备的监测、预防和维护记录”，部门可以随时要求审查。
对于担心烟雾污染的孟菲斯居民来说，最可怕的可能是能明显检测到污染。为了缓解这种情况，xAI的空气许可证要求“设施内每个排放点的可见排放”“在任何一小时内不得超过”20%的不透明度超过几分钟，或在任何24小时内超过20分钟。
该许可证还限制了xAI运行涡轮机的时间，限制xAI对许可证中包含的15台涡轮机“每年最多启动22次和关闭22次”， “总持续时间合计为每年110小时。”此外，它还规定每次启动或关闭事件不得超过一小时。
SELC的高级传播经理Eric Hilt表示，“SELC和我们的合作伙伴打算继续监测xAI在孟菲斯地区的运营。”他进一步指出，在xAI计划在该地区建造另一个数据中心之际，该空气许可证并未解决公民的所有担忧，从而引发了新的问题。“虽然这些许可证增加了围绕xAI的15台涡轮机的公共信息和问责制，但对于透明度仍然存在重大担忧——无论是对于xAI在Boxtown社区附近的第一个南孟菲斯数据中心，还是在Whitehaven社区的计划数据中心，”Hilt说。“XAI尚未说明第二个数据中心将如何供电，或者是否计划也为该设施使用燃气轮机。”
结论与展望
xAI数据中心所面临的空气污染指控，以及许可与实际运营之间的差距，凸显了环境保护与经济发展之间长期存在的矛盾。在追求技术进步和经济效益的同时，必须充分考虑对当地社区和环境的潜在影响。未来，xAI需要提高运营透明度，积极与社区沟通，并采取切实措施减少污染排放，以赢得当地居民的信任和支持。同时，政府部门也应加强监管，确保企业严格遵守环保法规，切实保护公众的健康和环境权益。
