在田纳西州孟菲斯市，xAI公司面临着一场法律风暴。原因在于其Colossus超级计算机数据中心涉嫌污染，引发了当地居民和环保组织的强烈不满。美国有色人种协进会（NAACP）已发出严正警告，若xAI拒不就污染问题进行公开对话，他们将在60天内提起诉讼，指控其违反《清洁空气法》。
事件的导火索是今年早些时候公布的一组热成像图片。这些图片显示，xAI位于孟菲斯的数据中心可能存在严重的污染问题，甚至有证据表明xAI对此事有所隐瞒。NAACP认为，xAI在未充分考虑当地居民健康的情况下，急于建设全球最大的AI数据中心，这种行为是对环境的漠视和对当地社区的公然冒犯。
NAACP已向xAI发出一封措辞强硬的信函，要求其在20天内就污染问题展开谈判。信中明确指出，xAI必须采取一切必要措施，确保其运营符合环境保护标准，并最大限度地减少对当地居民的健康影响。否则，NAACP将毫不犹豫地采取法律行动。
针对此事，xAI尚未做出任何回应。但可以预见的是，这场法律纠纷将对xAI的未来发展产生重大影响。如果xAI最终败诉，它将面临巨额罚款，甚至可能被迫停止在孟菲斯的数据中心运营。
孟菲斯市长期以来一直面临着空气质量问题。NAACP在信中指出，xAI的数据中心可能会加剧这一问题，进一步威胁当地居民的健康。特别是Boxtown社区，该社区靠近数据中心，居民面临的癌症风险是全国平均水平的四倍。这一惊人的数据凸显了工业污染对当地居民的严重影响。
据NAACP称，xAI计划在孟菲斯建造世界上最大的AI数据中心，这可能会使该市的氮氧化物（NOx）排放量大幅增加，从而降低空气质量。要知道，孟菲斯市的哮喘急诊就诊率和死亡率已经很高，空气质量进一步下降无疑会加剧这一问题。NAACP强调，他们对xAI污染水平的所有估计都是基于最保守的排放因子，这意味着实际情况可能比他们提出的更为糟糕。
为了应对这一问题，孟菲斯市要求所有新的污染物排放源都必须获得许可并进行排放测试。然而，NAACP和南方环境法律中心（SELC）声称，xAI为了尽快启动其超级计算机，在没有获得任何许可或进行任何测试的情况下，就开始运行甲烷燃气轮机。更令人担忧的是，这些燃气轮机没有配备适当的污染控制设备。
SELC高级律师帕特里克·安德森在一份新闻稿中表示：“xAI在没有任何许可或公众监督的情况下，安装和运营数十台污染性燃气轮机的决定，明显违反了《清洁空气法》。过去一年，这些燃气轮机排放的污染物已经威胁到孟菲斯家庭的健康。本次通知为提起诉讼铺平了道路，该诉讼可以追究xAI非法拒绝为其燃气轮机获得许可的责任。”
SELC自去年夏天xAI开始在孟菲斯运营以来，一直在监测其设施。他们声称，直到今年3月，通过空中成像才发现了该基地的35台燃气轮机，人们对xAI的燃气轮机知之甚少。为了确定这些燃气轮机是否在运行，该组织在4月份进行了热成像，SELC声称“显示几乎所有燃气轮机都排放出大量的热量，表明它们正在运行。”
6月份的后续热成像显示，xAI从现场移除了一些较小的燃气轮机，但用三台更大的燃气轮机取而代之。NAACP的信函称，截至6月15日，最新的“卫星图像显示至少仍有26台燃气轮机存在”，而且所有这些燃气轮机似乎都在没有使用最佳可行污染控制技术的情况下运行。
对于一些想知道xAI的设施可能对其生活质量产生何种影响的孟菲斯居民来说，xAI似乎对这些燃气轮机秘而不宣，声称它们暂时免于许可，但没有提供有关豁免的详细信息。
直到3月份的成像才有人知道“xAI所有燃气轮机的型号”，这使得计算污染风险变得困难。一旦得知型号，NAACP指出，xAI的顾问证实，xAI尚未在15台似乎可以更安全运行的燃气轮机上安装附加的空气污染控制技术。NAACP声称，附加技术将产生重大影响。
信中说：“例如，如果xAI运营的所有35台燃气轮机都使用”附加空气污染控制技术“来实现2 ppm的NOx排放率——正如xAI的顾问所同意的那样——“它们每年将排放约177吨NOx，而不是目前排放的每年1200至2100吨。”
据称，xAI的所有在用燃气轮机“继续在没有利用最佳可行控制技术”（BACT）的情况下运行，并且“毫无争议”的是，由于xAI尚未获得许可，因此它今天没有达到BACT要求，信中说。
信中说：“xAI未能遵守BACT要求不仅是纸面上的《清洁空气法》违规行为，而且是重大且持续的违规行为，导致大量有害的超额排放。”
此外，信中说，xAI的燃气轮机被认为是危险空气污染物甲醛的主要来源，自xAI运营开始以来，“有可能排放超过16吨”。信中称，“xAI需要在成为主要来源后的180天内进行甲醛的初始排放测试”，但似乎在搬到孟菲斯一年后，仍然“xAI尚未进行此项测试”。
NAACP和SELC表示，xAI似乎正在使用的豁免可能是“非道路发动机豁免”。但是，他们声称xAI的燃气轮机不符合该为期一年的豁免条件，即使符合，一年后仍在现场的任何燃气轮机肯定都不会被覆盖，并且现在应该获得许可。
SELC的新闻稿称：“虽然包括孟菲斯市长和谢尔比县卫生局在内的一些当地领导人声称xAI的燃气轮机存在'364豁免'，但他们从未能够指出适用于xAI站点上如此大的燃气轮机的具体豁免。”
美国有色人种协进会主席德里克·约翰逊在一份声明中指责xAI无视黑人社区的严重健康问题，要求保证他们的空气质量不会因xAI的超级计算机而受到影响。他们xAI计划在孟菲斯地区安装“更多污染性燃气轮机”，因此他们与xAI的另一个计划数据中心附近的另一个社区的邻居也有同样的担忧，因为xAI据称“尚未说明该设施将如何供电”，并且居民担心这意味着。
如果诉讼继续进行，NAACP计划追究xAI对《清洁空气法》的所谓过去和正在进行的违规行为以及旨在保护孟菲斯居民的其他法律的责任。如果xAI败诉，它可能会面临禁止其运营燃气轮机的禁令，并可能减缓其Colossus的进展。xAI还可能面临对每台违规燃气轮机处以巨额罚款的风险。
约翰逊表示，NAACP设定的截止日期将得到坚守，以确保孟菲斯居民尽快获得他们需要的答案，以便轻松呼吸。
约翰逊说：“像xAI这样的大公司常常将我们的社区和家庭视为需要排除的障碍。我们不能让这种环境不公正行为正常化——在这种行为中，数十亿美元的公司在没有获得任何许可的情况下在黑人社区建立污染业务，并认为他们可以逍遥法外，因为人们没有能力反击。我们不会允许xAI逍遥法外。”
总的来说，xAI在孟菲斯面临的法律挑战不仅仅是一起环境污染事件，它反映了科技公司在追求技术进步的同时，必须承担起相应的社会责任。尤其是在涉及到弱势群体和环境问题时，企业更应该秉持着透明、负责任的态度，积极与社区沟通，寻求解决方案，而不是试图隐瞒真相、逃避责任。只有这样，才能真正实现可持续发展，才能赢得社会的尊重和信任。
