最近，埃隆·马斯克旗下的xAI公司在田纳西州孟菲斯市的数据中心项目Colossus，正面临着一场严峻的法律挑战。美国有色人种协进会（NAACP）指控该公司的数据中心涉嫌环境污染，违反了《清洁空气法》，并要求就此事进行紧急会谈。
根据南方环境法律中心（SELC）提供的热成像图像显示，xAI在孟菲斯的数据中心可能存在超过30个甲烷燃气轮机未经环境许可运行的情况。这些指控引发了当地社区，特别是以黑人为主的社区，对空气质量和公共健康的高度关注。
NAACP的指控与诉求
NAACP已向xAI发出正式函件，明确表示如果xAI拒绝在20天内就此事展开讨论，他们将在60天内提起诉讼。信中强调，xAI在孟菲斯建立全球最大AI数据中心的计划，可能导致该地区氮氧化物（NOx）排放量大幅增加，进一步恶化当地本已严峻的空气质量问题。孟菲斯长期以来因空气质量差而困扰，哮喘急诊和死亡率居高不下。特别是数据中心附近的Boxtown社区，居民面临的癌症风险是全国平均水平的四倍，这与该地区众多工业设施造成的污染密切相关，其中包括炼油厂、钢铁厂和田纳西河谷管理局（TVA）的燃气厂。
NAACP在信中指出，他们对xAI污染水平的估计是基于最保守的排放因子，实际情况可能比他们所暗示的更为糟糕。由于孟菲斯的特殊环境状况，任何新的污染物排放源都需要经过严格的许可和排放测试。NAACP和SELC认为，xAI为了尽快启动其超级计算机项目，未经许可也未进行必要的测试，便开始运行甲烷燃气轮机，这明显违反了相关法规。
SELC高级律师帕特里克·安德森在一份新闻稿中表示：“xAI未经任何许可或公众监督，便决定安装和运行数十个污染性燃气轮机，这明显违反了《清洁空气法》。过去一年，这些燃气轮机排放的污染物威胁着孟菲斯居民的健康。这份通知为诉讼铺平了道路，该诉讼可以追究xAI非法拒绝为其燃气轮机获取许可的责任。”
污染监测与指控升级
SELC自去年夏天xAI在孟菲斯开始运营以来，便一直在密切关注其设施。他们表示，直到今年3月，通过航拍图像发现该场地有35个燃气轮机后，人们才开始对xAI的燃气轮机有所了解。为了验证这些燃气轮机是否在运行，该组织在4月份进行了热成像，结果显示几乎所有的燃气轮机都在排放大量的热，表明它们正在运行。
今年6月的后续热成像显示，xAI已从现场移除了一些较小的燃气轮机，并用三个较大的燃气轮机取而代之。截至6月15日，最新的卫星图像显示，至少仍有26个燃气轮机存在，而且似乎都在没有采取最佳可行污染控制措施的情况下运行。
xAI的信息披露与技术争议
一些孟菲斯居民对xAI设施可能对其生活质量产生的影响表示担忧，但xAI似乎对燃气轮机的信息讳莫如深，声称它们暂时免于许可，但对豁免的细节却语焉不详。直到3月份的成像显示，人们甚至不知道xAI所有燃气轮机的制造商和型号，这使得污染风险的计算变得困难。在得知制造商和型号后，NAACP指出，xAI的顾问证实，xAI尚未在15个燃气轮机上安装额外的空气污染控制技术，而这些技术本可以使燃气轮机的运行更加安全。NAACP声称，附加技术将产生重大影响。
NAACP在信中说：“例如，如果xAI运营的所有35个燃气轮机都使用附加的空气污染控制技术，以实现2 ppm的NOx排放率，正如xAI的顾问所同意的那样，它们每年将排放约177吨的NOx，而不是目前排放的1200至2100吨。”
据称，xAI的所有活跃燃气轮机“继续在未利用最佳可行控制技术（BACT）的情况下运行”，并且“毫无争议”的是，由于xAI尚未获得许可，因此目前尚未满足BACT要求。
信中说：“xAI未能遵守BACT要求不仅是纸面上的《清洁空气法》违规行为，而且还是导致大量有害超额排放的重大且持续的违规行为。”
此外，这封信说，xAI的燃气轮机被认为是危险空气污染物甲醛的主要来源，因为“有可能排放超过16吨”。信中称，“xAI需要在成为主要来源后的180天内进行甲醛的初步排放测试”，但似乎在搬到孟菲斯一年后，xAI仍“未进行此项测试”。
豁免条款的争议与不确定性
NAACP和SELC表示，xAI目前运营所依据的豁免可能是一种“非道路发动机豁免”。然而，他们声称xAI的燃气轮机不符合那一年的豁免条件，即使符合，一年后仍在现场的任何燃气轮机肯定都不会被覆盖，并且现在应该获得许可。
SELC的新闻稿称：“虽然包括孟菲斯市长和谢尔比县卫生局在内的一些当地领导人声称xAI的燃气轮机存在'364豁免'，但他们从未能够指出适用于xAI场地大型燃气轮机的具体豁免。”
NAACP主席德里克·约翰逊在一份声明中指责xAI无视黑人社区的严重健康问题，并要求保证他们的空气质量不会因xAI的超级计算机而受到影响。xAI计划在孟菲斯地区建设第二个数据中心，附近的居民也表达了他们的担忧，因为xAI“尚未说明该设施将如何供电”，居民担心这意味着xAI可能会在孟菲斯地区安装“更多污染性燃气轮机”。
如果诉讼继续进行，NAACP计划追究xAI涉嫌过去和正在进行的违反《清洁空气法》以及旨在保护孟菲斯居民的其他法律的行为。如果xAI败诉，它可能面临禁止其运营燃气轮机的禁令，并可能减缓其Colossus的进展。xAI还可能面临对每台违规燃气轮机处以巨额罚款的风险。
约翰逊表示，NAACP设定的最后期限将得到坚守，以确保孟菲斯居民尽快获得他们需要的答案，以便能够轻松呼吸。
约翰逊说：“像xAI这样的大公司常常把我们的社区和家庭当作需要排除的障碍。我们不能让这种环境不公正现象正常化——在这种现象中，价值数十亿美元的公司在黑人社区建立污染性业务，没有任何许可证，并认为他们可以逃脱惩罚，因为人们没有反击的力量。我们不会允许xAI逃脱惩罚。”
法律与社区的持续博弈
xAI在孟菲斯的数据中心项目所引发的争议，不仅仅是一场法律纠纷，更是一场关于环境正义和企业责任的深刻讨论。NAACP的介入，无疑将这场争议推向了公众视野的中心，也让人们开始重新审视科技发展与环境保护之间的平衡。
面对NAACP的指控，xAI目前尚未做出公开回应。然而，无论最终的法律裁决如何，xAI都需要认真对待社区的担忧，并采取切实有效的措施来减少其运营对环境的影响。这不仅是法律的要求，也是企业应尽的社会责任。
对于孟菲斯居民而言，这场争议的结果将直接关系到他们的健康和生活质量。他们有权知道自己呼吸的空气是否安全，也有权要求企业在追求利润的同时，尊重他们的环境权益。这场法律战的最终走向，将对孟菲斯的未来产生深远的影响。
随着诉讼的推进，更多的细节可能会浮出水面，公众也将更加深入地了解xAI在孟菲斯数据中心的运营情况。这场争议不仅仅关乎一家公司和一个社区，更关乎整个社会对于环境保护和企业责任的认知和实践。
