Meta的AI豪赌：历史会重演吗？
四年前，当扎克伯格雄心勃勃地描绘“元宇宙”的蓝图时，科技界为之震动。如今，Meta再次将目光投向远方，高调宣布进军“AI超智能”领域。然而，历史的相似性不禁让人心生疑虑：这一次，Meta能否避免重蹈覆辙？
扎克伯格在一份内部备忘录中提到，Meta将成立“超智能实验室”，旨在开发“人人可用的AI超智能”，开启“人类的新纪元”。为了实现这一目标，Meta不惜重金从OpenAI等公司挖角顶尖AI人才。然而，这一幕与当年Meta豪赌元宇宙何其相似。
2021年，扎克伯格在Facebook Connect大会上高调阐述了他对元宇宙的构想：一个“你能想象到的任何事情都能做到”的虚拟世界，将成为“互联网的下一个版本”。为了All in 元宇宙，扎克伯格甚至将公司更名为“Meta”。
四年后的今天，元宇宙的发展远未达到扎克伯格的预期。Meta斥巨资打造的Horizon Worlds，被用户形容为“令人沮丧”和“孤独”的体验。有匿名Meta工程师爆料，公司内部对元宇宙工具的使用率极低，代码库混乱不堪。尽管Meta设立了5000万美元的创作者基金，但似乎并未能激发创作者的热情。
当然，如果将视野扩大到Meta的元宇宙沙盒之外，VR Chat等平台依然吸引着大量用户。然而，这与扎克伯格当初描绘的“取代移动互联网”的宏伟蓝图相去甚远。或许，我们应该给Meta更多的时间。扎克伯格曾表示，元宇宙将在未来5到10年内成为主流。Meta仍在研发轻量级增强现实眼镜，或许这款产品能够点燃人们对元宇宙的兴趣。
但不可否认的是，在投入了近600亿美元的巨额资金后，Meta在元宇宙领域的回报远低于预期。现在，扎克伯格又将宝押在了AI上。这一次，他能否成功？
Meta-vision：AI愿景
回顾扎克伯格对AI的设想，我们仿佛看到了2021年他对元宇宙的憧憬。他认为，AI将取代现有的互联网模式，成为我们社交和工作的主要方式。
扎克伯格设想，未来的Instagram Reels将具有互动性，用户可以与视频内容进行对话和互动。他还提到，AI将重塑人际关系。他认为，AI可以填补人们对友谊的需求，甚至取代部分现实社交。扎克伯格认为，普通美国人平均只有三个朋友，AI可以满足他们“想要15个朋友”的需求，而无需付出实际社交的努力。 “人们只是没有他们想要的那么多联系，”扎克伯格说。“他们常常感到比他们希望的更孤独。”
扎克伯格还认为，AI将极大地提升人类的生产力和创造力。他相信，AI可以为每个人提供“超人工具”，帮助他们创造任何想要的东西。例如，每个人都可以拥有一个“超级强大的软件工程师”，AI还可以帮助我们“解决疾病、推动科学、开发新技术”。
扎克伯格还提到，AI的进步将使企业能够减少员工数量。例如，在客户服务领域，AI将能够处理大量客户问题。从长远来看，AI将被整合到我们的日常生活中。 “如果每个人都有这些超人工具来创造大量不同的东西，你将会得到令人难以置信的多样性，”并且“将会释放大量的创造力，”他说。“我猜想世界将会变得更加有趣、古怪和离奇，就像过去 10 年互联网上的模因一样。”
Meta-failure：元宇宙的教训
然而，元宇宙的失败经历提醒我们，扎克伯格的愿景并非总是能够实现。Horizon Worlds的惨淡现状，以及Meta员工对元宇宙工具的冷淡态度，都表明元宇宙的发展遇到了瓶颈。尽管VR技术在游戏等领域取得了一些进展，但它远未成为主流。
更重要的是，元宇宙的开发面临着巨大的技术挑战。虚拟现实技术尚未成熟，用户体验不佳。此外，元宇宙的内容生态系统也相对匮乏，缺乏吸引用户的杀手级应用。
AI的未来：谨慎乐观
当然，AI与元宇宙存在一些重要的差异。扎克伯格声称，Meta的AI产品每月拥有10亿用户，远远超过元宇宙或增强现实的任何估计。Meta的程序员也经常使用AI编码工具。此外，人们已经与AI角色建立了有意义的关系，例如AI治疗师和AI伴侣。
然而，我们仍有理由对AI的未来持谨慎态度。当前的AI模型仍然经常出现事实错误，在推理方面存在根本性问题，并且难以完成简单的任务。从我们现在所处的位置到所谓的“超人”AI的道路并非简单或不可避免的，尽管像扎克伯格这样的行业推动者大肆宣传。
在Meta推出元宇宙的2021年，像约翰·卡马克这样的高级Meta管理人员至少公开表示了可能阻碍扎克伯格愿景的技术和产品开发障碍。 “每个想在元宇宙工作的人都在谈论它的无限可能性，”卡马克当时说（在2022年末离开公司之前）。“但它不是无限的。将事物融入其中是一项挑战，但你可以对什么最重要做出更明智的决定，然后真正优化这些东西。”
如今，当Meta准备以过去支持元宇宙的方式推动AI时，这种内部怀疑的声音似乎供不应求。然而，如果今天“人类新纪元的开始”的承诺与Meta之前关于元宇宙的承诺一样好，那就不要感到惊讶，在元宇宙中“你几乎可以做任何你能想象的事情”。
Meta在AI领域的豪赌，究竟是引领科技革命，还是重蹈元宇宙的覆辙？ 历史会给出答案。但在此之前，我们有必要保持清醒的头脑，理性看待AI的机遇与挑战。
