美国对华芯片销售征收15%税:地缘政治与科技竞争的新维度
特朗普政府的“狂野”协议及其背景
近期,在全球科技界和政界引起轩然大波的,是美国前总统唐纳德·特朗普政府与美国两大芯片巨头英伟达(Nvidia)和AMD达成的一项“史无前例”协议。据路透社报道,这项协议要求两家公司将其对华先进计算机芯片销售收入的15%上缴给美国政府。这一举措在8月12日美中贸易协议截止日期前夕公布,再次将国家安全与商业利益之间的复杂博弈推向风口浪尖。
长期以来,特朗普政府的对华政策在国家安全优先级上展现出一种令人困惑的模式。例如,在TikTok禁令问题上,尽管存在所谓的紧迫国家安全担忧,该应用程序却被允许继续运营。如今,对先进芯片销售征收“额外罚款”而非全面禁止,使得外界对华盛顿的战略意图产生更多疑问。
国家安全与商业利益的悖论
这项协议的核心矛盾在于其对国家安全风险的评估。此前,美国政策制定者和国家安全专家曾多次警告,包括英伟达H20芯片在内的先进芯片可能助推中国前沿人工智能的发展,从而对美国构成更大的国家安全威胁。然而,现在的协议似乎表明,美国政府正在接受一笔“费用”来“忽视”这些所谓的风险,并未提供足够的保证以打消外界对中国在AI竞赛中可能获得优势的疑虑。
美国新美国安全中心的高级研究员杰夫·格尔茨(Geoff Gertz)直言不讳地指出,这项交易“非常疯狂”。他提出一个核心问题:“如果向中国出售H20芯片确实构成国家安全风险,那么我们一开始就不应该允许这种销售;如果它不构成风险,那又为什么要对销售额外征收惩罚性费用呢?”这种逻辑上的不一致,使得该协议在业界和政策圈内饱受质疑。特朗普政府唯一的解释是,出售H20或同等芯片(并非英伟达最先进的芯片)不再损害国家安全,但这一说法缺乏具体理由支撑。
芯片巨头的策略抉择与潜在风险
对英伟达和AMD等美国芯片公司而言,这项15%的征税可能被视为避免更严格出口管制的相对较小的代价。此前,英伟达曾预测,如果无法向中国销售H20芯片,其潜在损失将高达80亿美元;AMD也预计其营收将因此削减10亿美元,部分原因是MI308芯片在中国的销售受阻。在获得芯片出口许可的条件下,两家公司显然同意了特朗普的这项协议。
然而,这种短期内的“妥协”可能带来长期的风险。投资总监拉斯·莫尔德(Russ Mould)警告称,虽然中国市场对这些公司至关重要,放弃部分收入看似合理,但这项前所未有的协议也存在不确定性。他指出,未来税率可能会提高,或者特朗普政府可能会改变主意,重新实施更严格的出口管制。这种政策的不确定性,无疑增加了企业在全球供应链布局和长期战略规划中的风险。
中国芯片产业的战略应对与华为的突破
在美方政策反复无常之际,中国在芯片领域的自主创新步伐并未停止。中美90天贸易休战期即将结束,尽管美国暗示可能延长,但中国方面在谈判中将取消芯片出口限制视为关键优先事项。值得注意的是,有消息指出,英伟达的H20芯片在中国优先级中甚至低于高带宽内存(HBM)芯片。
中国官方媒体甚至开始将英伟达H20芯片视为中国的国家安全风险,呼吁抵制。这可能与美国国会一项要求芯片制造商构建“后门”以远程关闭不合规芯片的提议有关,引发了中国方面对美国技术可能被用于监控的担忧(尽管英伟达否认存在此类后门)。
高带宽内存(HBM)技术,作为AI芯片的关键组成部分,已成为中美科技竞争的又一核心战场。去年,拜登政府已禁止HBM芯片对华出口,旨在限制中国芯片制造商如华为和中芯国际(SMIC)的创新能力。当前,美国企业AMD和美光,以及韩国的三星电子和SK海力士,仍是全球HBM芯片的主要供应商,而中国企业在此领域相对滞后。有消息称,中国在与特朗普的谈判中多次提出HBM问题,试图解除相关限制,因为这“严重制约了包括华为在内的中国公司开发自身AI芯片的能力”。
在这种背景下,华为的最新动态尤为引人关注。据《南华早报》报道,华为正积极创新,以减少对HBM芯片的依赖。中国官方媒体《证券时报》也披露,华为计划在2025年上海金融AI推理应用落地与发展论坛上,发布一项有望降低中国对HBM芯片依赖的技术突破。这一消息的发布时机恰逢美中贸易协议截止日,其战略意义不言而喻。
全球半导体供应链的重塑与美国领导地位的挑战
放宽HBM出口管制,对中国而言,可能意味着其AI芯片产能的显著提升,从而加剧与美国的AI竞赛。格雷戈里·艾伦(Gregory Allen),美国战略与国际研究中心(CSIS)的AI专家指出,“允许更多先进HBM芯片销往中国,无异于在帮助华为制造更好的AI芯片,以取代英伟达的市场地位。”这不仅威胁到美国企业作为全球领导者的地位,也可能扰乱特朗普政府旨在构建可靠美国供应链的贸易战初衷。
专家们此前曾警告,允许H20芯片出口可能导致美国半导体供应减少,并推高美国芯片企业的成本。有预测指出,到2030年,美国数据中心市场对芯片的需求可能占据全球供应的90%,如果中国也加入抢购先进AI芯片的行列,这一情景将变得更加难以实现。因此,越来越多的人士呼吁特朗普政府恢复拜登时代的芯片出口禁令,以避免地缘竞争对手在AI领域超越美国。
政策制定者的两难选择与未来展望
特朗普政府的这项协议,无疑是一次在国家安全与经济利益之间寻求平衡的复杂尝试。它反映出美国在应对中国科技崛起时的深层矛盾:一方面希望维护技术领先地位,另一方面又不愿完全放弃庞大的中国市场所带来的商业利润。这种“一边收税,一边放行”的策略,其长期效果和深远影响仍有待观察。
未来,全球AI芯片领域的地缘政治格局将继续演变。随着中国企业如华为在关键技术上取得突破,以及美国政策的不断调整,国际科技合作与竞争的边界将变得更加模糊。各国政府和企业都需要在复杂的政治经济环境中,审慎制定战略,以适应这个快速变化的新常态。