在神经科学教育领域，有一本教科书备受推崇，那就是马克·贝尔教授的《神经科学：探索大脑》。这本书以其平易近人的风格和严谨的科学内容，赢得了全球本科神经科学课程的青睐，至今已走过三十个春秋。最新第五版由Jones & Bartlett Learning出版，继续为神经科学的普及贡献力量。
一部教科书的诞生与演变
1995年，《神经科学：探索大脑》首次出版，标志着本科神经科学教育进入了一个新时代。在此之前，神经科学教材的匮乏使得教学资源难以整合。贝尔教授与他的合作者们，包括前布朗大学的同事巴里·康纳斯和迈克尔·帕拉迪索，共同致力于填补这一空白。他们希望创作一本既能激发学生兴趣，又能提供坚实科学基础的教材。
贝尔教授是麻省理工学院皮考尔学习与记忆研究所的教授，同时也在脑与认知科学系任职。他强调，这本书的宗旨是在不预设学生具备深厚科学背景的前提下，以清晰易懂的方式呈现神经科学的知识体系。为了实现这一目标，他们不仅注重内容的严谨性，还在插图上下足了功夫。
彩色插图的重要性
在最初与出版社洽谈时，由于市场前景不明朗，出版社希望以黑白印刷来降低成本。但贝尔教授和他的团队坚持采用彩色印刷。他们认为，高质量的彩色插图能够更直观地呈现复杂的神经科学概念，激发学生的学习兴趣。这些插图并非简单地堆砌信息，而是力求简洁明了，每个插图只传递一个核心概念。
贝尔教授曾说：“我们想要创造能够各自阐述一个观点的插图，而不是那些能说一千道万的图片。我们不想用大量的细节淹没学生。如果人们想知道我们的书里有什么，看看这些图片就知道了。”
激发学习热情
贝尔教授认为，神经科学本身就具有引人入胜的魅力。如果教科书写得枯燥乏味，将会错失激发学生兴趣的良机。他希望通过这本书，传递他对神经科学的热爱和激情。因此，除了呈现科学知识，这本书还注重讲述科学发现的过程。
为了让学生更深入地了解科学发现背后的故事，贝尔教授和他的合作者们在书中设置了“发现之路”专栏，邀请神经科学领域的杰出科学家撰写个人经历。每版教材都会收录大约25篇这样的文章，至今已有超过100位科学家参与其中，包括多位诺贝尔奖得主，例如皮考尔研究所的创始主任利根川进。
最新版的教材中，皮考尔研究所所长蔡立慧和她的同事埃默里·N·布朗也分享了他们的发现故事。蔡立慧讲述了她发现的通过40Hz节律的感官刺激可以触发大脑中多种细胞类型的健康促进反应。布朗则介绍了大脑和身体中的各种生物周期和节律，如昼夜节律和脑电波，如何帮助我们组织日常生活。
广泛的影响力
据Jones & Bartlett出版社报告，美国48个州和哥伦比亚特区的470多所学院和大学使用了第四版的《神经科学：探索大脑》。这本书还被翻译成包括中文、法语、葡萄牙语和西班牙语在内的七种其他语言。在亚马逊网站上，这本书获得了数百条评论，平均评分为4.6星。一位评论者写道：“我以前从不知道有可能爱上一本教科书！”
这本书的影响力甚至超出了学术界。贝尔教授在巴西获得一个奖项后，被大批学生围住，争相请他签名。另一次，贝尔教授在做手术时，麻醉师兴奋地对他说：“您是写教科书的马克·贝尔吗？这本书改变了我的人生。”
贝尔教授自豪地表示，这本书不仅让许多学生受益，也让他作为一名科学家受益匪浅。它帮助他更清晰地表达自己的研究成果，并对神经科学领域的重要问题有了更 Broad 的认识。
贝尔教授说：“教学经验会影响你的科学成果的影响力，因为它能让你更有效地沟通。教师的任务是审视一个领域，然后说，‘我必须抓住重要的进展，把不那么重要的东西放在一边。’这会让你对自己的研究中更重要和不重要的问题进行区分。”
通过这本精心编写的教科书，贝尔教授、康纳斯和帕拉迪索在过去的30年里，将他们的观点传递给了几代学生。而新一代学生将从今天出版的新版本开始。
总结
《神经科学：探索大脑》之所以能够成为神经科学领域的经典教材，离不开贝尔教授及其合作者们的辛勤付出和对教育事业的热爱。他们以平易近人的语言、生动形象的插图和引人入胜的故事，激发了学生对神经科学的兴趣，为神经科学的普及和发展做出了重要贡献。这本书不仅是一本教科书，更是一座连接科学与学生的桥梁，引领着一代又一代的学子探索大脑的奥秘。
随着第五版的问世，《神经科学：探索大脑》将继续陪伴着全球的学子们，探索这个既神秘又令人着迷的领域。它不仅为学生们提供了坚实的理论基础，更激发了他们对科学的热情和对未知的渴望。相信在未来的日子里，这本书将继续在神经科学教育领域发挥着重要的作用，为培养更多的神经科学人才贡献力量。
