跨越文化与地域的设计：MIT、Diné学院和波多黎各大学的合作创新
在麻省理工学院（MIT）的第一年学习社区Terrascope、Diné学院以及波多黎各大学之间的合作中，学生们不仅学习了基本的设计原则，更重要的是，他们学会了如何在多元文化背景下进行创新。
协作的挑战与机遇
Terrascope的科目2.00C/1.016/EC.746（复杂环境问题设计）不仅要求学生掌握MIT课程的严谨性，还面临着独特的挑战：跨时区协作、弥合文化和机构差异，以及尝试通过Zoom进行实践操作。这是因为该课程汇集了来自MIT、亚利桑那州纳瓦霍民族的Diné学院，以及波多黎各大学-庞塞分校（UPRP）的学生。
尽管相隔数千英里，学生们以团队形式合作，为客户解决实际问题，这些问题都基于Terrascope当年的主题。Terrascope副主任兼高级讲师阿里·爱泼斯坦（Ari Epstein）表示：“了解如何与不同背景的人进行远程协作，对于许多学生来说，将是一项重要的技能，有时甚至比任何特定的设计技术更为重要。”在过去的几年里，爱泼斯坦与MIT Beaver Works的乔尔·格林（Joel Grimm）、MIT D-Lab的利比·徐（Libby Hsu），以及来自合作院校的讲师一起教授这门课程。来自所有三所学校的本科教学研究员也是教学团队的关键成员。
自三年前合作开始以来（最初与Diné学院合作，两年前增加了UPRP），课程主题包括纳瓦霍民族的粮食安全和可持续农业、波多黎各可靠电力供应，以及今年内华达州博物馆如何提高游客对描绘采矿和景观改造艺术品的参与度。
每个团队都包括来自三所大学的学生，他们在学期初通过在线方式与客户会面，了解他们的需求；然后，通过迭代过程，团队致力于设计原型。在MIT的春假期间，团队前往现场与客户会面，获取反馈并继续改进原型。在学期末，学生们向客户、专家小组以及他们的社区展示最终产品，这是一个在所有三个校区同时举行的混合展示活动。
自由放任的设计工程
“我真的很喜欢这门课，”2024年选修该科目的机械工程专业二年级学生格拉西埃拉·莱昂（Graciela Leon）说。“这完全出乎我的意料，”她补充道。虽然教学大纲上的学习目标相当传统——使用迭代工程设计流程、培养团队合作技能和加深沟通技巧等等——但方法却并非如此。“Terrascope就像把你扔进一个现实世界的问题中……感觉更像是你被信任去应对这个实际的挑战，”莱昂说。
2024年的挑战是找到一种方法来帮助客户，即波多黎各的老年人，在电网故障时启动汽油动力发电机；他们中的一些人 struggle 与启动发电机所需的拉绳。学生们的任务是设计解决方案，使启动发电机更容易。
Terrascope的教师教授迭代设计螺旋和Scrum工作流程框架等基本技能，但他们也给予学生充分的自由来追随他们的想法。莱昂承认她起初有点沮丧，因为她不确定自己应该做什么。“我想建造东西，心想，‘哇，我必须做所有这些其他事情，我必须写一些客户简介，了解我的客户的需求。’我当时就想，‘给我一把钻头！我想设计一些东西！’”
去年选修这门课时，乌齐尔·罗德里格斯-安杜哈尔（Uziel Rodriguez-Andujar）最初也被团队的独立性所震惊。现在是UPRP机械工程专业二年级学生的他，已经习惯了以讲座为基础的课程。“我发现最有趣的是[他们]教授这门课的方式，即，‘你自己做项目，我们需要你找到这个解决方案。它会是什么样子，以及你什么时候拥有它——这取决于你，’”他说。
克服障碍
在三个不同的校区教授这门课程，给学生和教师带来了许多需要克服的挑战——其中包括在三个不同的时区运营、克服语言障碍、驾驭不同的文化和机构规范、有效沟通，以及通过Zoom设计和建造原型。
爱泼斯坦解释说：“文化跨度是巨大的。”“有不同的说话方式，不同的倾听方式，每个组织都有不同的资源。”
MIT一年级学生EJ·罗德里格斯（EJ Rodriguez）发现，最大的障碍之一是试图清晰地向队友传达想法。他今年选修了这门课，当时的主题围绕着锂矿开采对环境的影响。客户内华达艺术博物馆希望找到方法，让游客参与到其与采矿相关的景观变化相关的艺术品收藏中。
罗德里格斯和他的团队设计了一个钟摆，上面安装了一盏灯，可以照亮一位美洲原住民艺术家的画作。当钟摆摆动时，它会改变游客体验艺术品的方式。该团队在不同的校区建造了钟摆的部件，他们达到了一个地步，他们意识到他们的部件是不兼容的。“我们对项目有不同的愿景，以及我们用来描述我们想法的不同词汇。有时会出现误解……这需要每个校区都非常诚实地说，‘好吧，我以为我们正在做这件事，’显然是以一种非常尊重的方式。”
对于Diné学院和UPRP的学生来说，遇到MIT学生没有遇到的最初障碍并不罕见。爱泼斯坦指出，“MIT以外的一些人倾向于将MIT学生视为他们不属于同一房间的杰出人才。”但其他学生很快意识到，他们不仅可以在智力上站稳脚跟，而且他们的背景和经验也非常宝贵。“当你想想设计和制造，比如修理农用设备或重建变速器时，他们的生活经验实际上使他们在某些方面远远领先于许多MIT学生，”他补充道。
这就是考伊·比亚（Cauy Bia）在2024年选修这门课时的感受。比亚目前是Diné学院生物学专业的一年级研究生，他质疑自己是否能与MIT学生相提并论。“我从小在农场长大，我们做了很多建造、很多计算、很多动手的东西。但是进入这个领域，我非常紧张[想知道]，‘我是否足够聪明，可以和这些学生一起工作？’然后，在一天结束时，这从来都不是问题，”他说。
反思的价值
每两周，Terrascope的学生都会写下关于他们在课堂上的经历的个人反思，这有助于他们欣赏自己的学术和个人发展。“我真的觉得我经历了一个让我成长为工程师的过程，”莱昂说。“我更了解了人和工程的重要性，包括团队合作、与客户合作，以及将项目从我想建造和设计的方向转移开来。”
比亚说，当他开始这个学期时，他更像是一个“要么成功要么失败的人”，并且倾向于用黑白分明的方式看待事物。“但是与所有三个校区合作，它有点打开了我的思维过程，所以我可以评估更多的想法、更多的声音和意见。我可以获得更广泛的视角，并从中获得更大的想法，”他说。对于他来说，这也是一种强大的文化体验，特别是“在纳瓦霍历史、纳瓦霍文化之间进行比较，并看到它与波多黎各文化之间的相似之处，看到我们作为两个国家是多么的接近。”
罗德里格斯-安杜哈尔对工程中“简单和复杂之间的持续斗争”有了更深刻的认识。“你有所有这些工程师试图过度设计一切，”他说。“在你获得客户反馈[在学期中期]之后，结果是，‘哦，这对我不适用。我很抱歉——你必须将其缩小一百倍，并使其简单得多。’”
对于教师来说，学生的反思是宝贵的，因为他们努力每年都做出改进。在许多方面，你可以说这门课也是一个迭代设计螺旋。“过去三年本身就是原型，”爱泼斯坦说，“所有教学人员都期待继续这些令人兴奋的合作。”
总结与启示
MIT、Diné学院和波多黎各大学之间的合作项目Terrascope，为学生们提供了一个独特的学习和成长平台。通过跨文化、跨地域的合作，学生们不仅掌握了设计的基本原则，更培养了解决实际问题的能力和团队协作精神。这种创新的教育模式不仅提升了学生的专业技能，也拓宽了他们的视野，使他们能够在未来的职业生涯中更好地应对各种挑战。Terrascope的成功经验为其他教育机构提供了有益的借鉴，也为培养具有全球视野和创新能力的人才指明了方向。
未来展望
随着全球化的深入发展，跨文化合作的重要性日益凸显。Terrascope项目在未来有望进一步扩大合作范围，吸引更多不同背景的学生参与。同时，项目还可以引入更多前沿技术，如人工智能、大数据等，以提升设计方案的创新性和实用性。通过不断探索和实践，Terrascope有望成为全球跨文化合作教育的典范，为培养具有国际竞争力的创新人才做出更大的贡献。
