在流媒体行业竞争日益激烈的今天，各平台纷纷寻找新的增长点。传统流媒体平台通常通过增加订阅用户、提高订阅价格和销售广告来增加收入。然而，专注于科学内容的流媒体平台Curiosity Stream正在开辟一条全新的道路，这一战略可能重塑流媒体公司，特别是利基市场流媒体的生存方式。
从流媒体到AI内容提供商
探索频道创始人约翰·亨德里克斯(John Hendricks)于2015年创立了Curiosity Stream。该流媒体服务每年收费40美元，且没有商业广告。随着业务发展，Curiosity Stream已扩展到包括Curiosity Channel电视频道，并通过原创节目和教育内容Curiosity University实现多元化收入。在经历了约十年的业务运营后，该公司在2025财年第一季度首次实现正净利润。
凭借对科学、历史、研究和教育的专注，Curiosity Stream与其他流媒体平台相比，始终是一个规模较小的玩家。截至2023年3月，Curiosity Stream拥有2300万订阅用户，与Netflix在2025年1月统计的3.016亿用户相比相形见绌。
尽管如此，在这个竞争极其激烈的市场中，Curiosity Stream在2025年第三季度宣布的营收同比增长了41%。这一增长主要得益于将其原创节目授权给大型语言模型(LLM)进行训练。
"从我们年初至今的数据来看，截至9月，授权业务已产生2340万美元收入，这已经超过了我们2024年全年订阅业务产生的收入，"Curiosity Stream首席财务官菲利普·海登(Phillip Hayden)在本月与投资者的电话会议中表示。
AI授权业务的快速增长
截至10月的一份公告显示，Curiosity Stream已与9家合作伙伴完成了18项与AI相关的交易，涵盖视频、音频和代码资产。
"到2027年，甚至可能更早，我们的IP授权交易收入将超过订阅业务收入，"首席执行官克林特·斯廷科布(Clint Stinchcomb)在财报电话会议上表示。
换句话说，Curiosity Stream此前被认为是一家流媒体公司，现在也明确进入了AI授权业务领域。这不仅仅是一个副业，而是该公司希望推动未来多年增长的三大支柱之一（另外两个是流媒体订阅和广告）。
在Parks Associates本周举行的"视频未来"活动上，Needham Co.分析师劳拉·马丁(Laura Martin)指出，Curiosity Stream正在授权其30万小时的自有内容和170万小时的第三方内容给AI公司。她说，Curiosity Stream与这些第三方分享AI授权收入。
事实上，Curiosity Stream卖给超大规模计算服务提供商和AI开发者的内容比提供给流媒体观众的内容更多。该公司拥有200万小时的内容库，但"其中绝大多数用于AI授权"，斯廷科布表示。
"我们正在传统平台增加内容授权量，但绝大多数内容是用于AI授权的，"他补充道。
行业新趋势与挑战
Curiosity Stream向AI公司授权内容的成功可能会引起其他流媒体公司的兴趣，这些公司正在考虑寻找额外的收入来源，以资助新内容、技术、营销、人才和其他计划，并取悦投资者。
在本周的活动上，马丁警告说，其他以内容为核心的公司也需要像Curiosity Stream一样找到新的收入来源，否则将被竞争对手"淘汰出局"。
对于拥有原创节目和IP持有者连接的流媒体公司来说，这一机会正变得越来越有吸引力。斯廷科布相信，随着2027年（甚至可能更早）更多开源模型的出现，将有成百上千家公司需要视频来针对消费和企业目的微调特定模型。
然而，假设向AI公司授权内容是一项长期业务是有风险的。在生成式AI的早期阶段，超大规模计算服务提供商愿意向内容公司支付多少费用以及持续多长时间尚不明确。持续的诉讼也可能影响公司对LLM所利用IP的处理方式。
与最近转向向AI公司授权内容的其他组织（包括Ars Technica母公司康泰纳仕)一样，IP授权可以成为生命线，同时可能喂养未来的竞争对手。
但就目前而言，并非每家流媒体服务都能在未来几年生存下来。流媒体客户越来越多地抱怨很难找到想看的内容。人们对拥有多个流媒体订阅感到厌烦，对减少内容碎片化的需求强烈。
因此，预计流媒体公司之间将出现更多并购。在许多方面，这似乎是流媒体服务快速建立价值的关键时期。向数据饥渴、资本充裕的AI公司授权IP可以立即提供帮助。但长期后果仍然难以确定。
Curiosity Stream的未来战略
Curiosity Stream仍在寻求扩大其订阅和广告业务。高管们希望让人们相信他们正在长期考虑AI交易。根据斯廷科布的说法：
我们也看到授权机会远不止简单的训练权。额外的权利授予，如展示权、转化权、改编权，甚至某些衍生权，或者可能是一些尚未命名的权利。我的意思是，我们正在建立长期关系，我们致力于确保在达成所有这些协议时，这不仅仅是一次性交易。
对流媒体行业的启示
Curiosity Stream的战略转变揭示了几个重要趋势：
内容价值重估：随着AI技术的发展，内容的价值不再局限于直接消费，还体现在训练数据和知识库的价值上。
多元化收入模式：流媒体平台需要探索订阅、广告和授权等多种收入来源，以应对日益激烈的市场竞争。
行业整合加速：在用户获取成本上升和内容碎片化的背景下，流媒体行业可能迎来新一轮整合。
IP战略重要性提升：内容公司需要重新思考其IP管理策略，平衡短期授权收益与长期发展。
结论
Curiosity Stream的成功转型为流媒体行业提供了一个创新的商业模式参考。通过将其科学内容库授权给AI公司，该公司不仅找到了新的收入来源，还可能在未来几年内超越传统订阅业务成为主要收入支柱。
这一战略虽然面临版权争议、市场竞争加剧等挑战，但也为流媒体行业在AI时代的发展提供了新思路。随着AI技术的不断发展和应用场景的扩展，内容授权可能成为流媒体公司的重要盈利模式之一，特别是在垂直领域拥有专业内容的平台。
对于投资者而言，Curiosity Stream的案例表明，在评估流媒体公司时，除了传统的用户增长和ARPU指标外，还应关注其内容资产在AI时代的潜在价值。对于内容创作者而言，这可能意味着新的变现机会和合作模式的出现。
随着AI技术的不断演进，Curiosity Stream的AI授权业务能否持续增长，以及这一模式能否被其他流媒体平台成功复制，仍有待观察。但可以肯定的是，AI正在重塑内容产业的价值链，为传统媒体公司带来前所未有的机遇与挑战。
