AI是否终结廉价航班？Delta航空的“掠夺性”AI定价引争议
Delta航空率先采用AI技术，根据用户数据进行个性化定价，这一举措引发了关于未来机票价格走向的广泛讨论。批评人士担忧，如果其他航空公司纷纷效仿，AI定价可能导致廉价航班时代的终结。
在近期的财报电话会议上，Delta航空总裁Glen William Hauenstein透露，过去六个月，约有3%的国内航班机票通过AI定价系统售出，公司计划在年底前将这一比例提高到20%。
消费者权益组织“消费者观察”警告称，虽然个性化定价理论上可以降低某些Delta客户的机票价格，但缺乏公开透明的定价机制，使得评估其公平性以及是否违反禁止基于性别或种族等受保护类别进行歧视性定价的联邦法律变得不可能。
《财富》杂志报道称，在实际应用中，“最优惠的价格往往提供给最富有的客户，而最差的价格则提供给最贫困的人，这些人往往最没有其他选择。”
Hauenstein去年11月曾表示，Delta的目标是最终完全取消固定价格。《财富》杂志报道，这一目标在今天可能变得更加强烈，因为据报道，该航空公司迄今为止已经看到了“惊人的有利”结果。其他航空公司可能会效仿其做法，因为达美航空向投资者明确表示，即使该功能仍处于“重度测试阶段”，但它正在努力提高收入。
AI定价的潜在风险
数字权利组织“民主与技术中心”的法律总顾问George Slover警告说，根据客户的“身份、偏好和情况”量身定制价格可能导致航空公司合谋抬高价格。他认为，Delta可能有意对客户隐瞒其AI模型的运作方式，以便从中牟利。Delta尚未确认何时公布其试点项目的定价差异公开记录。
Slover在一份声明中表示：“Delta声称这种侵入式定价方案的早期结果‘显示出惊人的有利结果’，这说明了一切。他们正在增加利润，而这些利润来自他们所利用的消费者。”
Delta航空与以色列公司Fetcherr合作开展这一试点项目。Fetcherr还为Azul、WestJet、Virgin Atlantic和VivaAerobus等航空公司提供服务，并计划在技术成熟后扩展到其他旅游行业。《财富》杂志指出，Slover预计，对于被Fetcherr等技术吸引的公司来说，这一提议将是“不可抗拒的”。
Delta航空拒绝了Ars的置评请求，但一位发言人告诉《财富》杂志，该航空公司“对歧视零容忍。我们的票价是公开的，并且完全基于与行程相关的因素，例如提前购买和舱位等级，我们保持严格的保障措施，以确保遵守联邦法律。”
参议员誓言阻止Delta的AI定价
Slover表示，Delta等公司可能会利用客户的网络浏览活动、之前的购买记录、产品搜索或他们的“收入、资产、债务以及财务状况和历史”等数据来调整价格。通过分析过去的购买记录，航空公司可以了解客户愿意在类似商品上花费多少，而社交数据则可以显示航班是否为紧急需求。Slover认为，任何这些数据点都可能“表明消费者更容易受到销售宣传或压力的影响”。
虽然Delta的AI定价可能会增加航空业的竞争，但Slover预计，由于AI定价缺乏透明度，使用此类定价方案的公司“很可能”受到“向更高价格倾斜”的激励。
Slover表示：“知情的消费者选择是推动竞争的引擎；由于消费者不会那么知情，因此在假定的竞争优势中几乎没有或根本没有代理权，因此他们更容易被利用而不是受益。”
Slover认为，随着Delta在未来几年推出个性化定价，可能会面临强烈反对，因为一些客户“容易对隐私倡导者所说的‘监视定价’产生发自内心的反应”。
该公司还可能面临官员的反对，联邦贸易委员会已经在研究像Delta的试点计划这样的个性化定价可能如何违反《联邦贸易委员会法》或损害消费者。Solver表示，这可能会导致新的规则制定，甚至可能是“禁止或控制它”的立法。
Slover指出，一些立法者已经在审查定价算法，沃尔玛和亚马逊等巨头的定价行为最近成为参议院银行、住房和城市事务委员会举行的听证会的目标。
对于任何想知道如何防止可能使航班突然变得更加昂贵的个性化定价的人，Slover建议在购物时使用虚拟专用网络 (VPN) 作为短期解决方案。
Slover表示，从长远来看，更强大的隐私法可以剥夺此类AI工具增加或降低价格所需的数据。他建议，也可以使用第三方中介机构，通过依靠充当“采购代理”的第三方技术来“恢复匿名性”。Slover表示，理想情况下，这些第三方本身不会收集数据，并建议像《消费者报告》这样的非营利组织可能是提供这种形式的消费者保护的良好候选者。
至少有一位立法者，亚利桑那州参议员Ruben Gallego (D-Ariz.)，已经明确表示要阻止Delta的AI计划。
Gallego 在 X 上写道：“Delta 的 CEO 刚刚被抓到吹嘘使用 AI 来寻找你的痛点——这意味着他们会榨干你的每一分钱。这不是公平定价或竞争性定价。这是掠夺性定价。我不会让他们逃脱惩罚。”
AI定价的潜在影响：机遇与挑战并存
随着人工智能技术的不断发展，其在各行各业的应用也日益广泛。Delta航空率先试水AI定价，无疑给整个航空业乃至更广泛的商业领域带来了新的思考。AI定价究竟会带来怎样的影响？它又将如何改变我们未来的消费方式？
AI定价的优势：提升效率，优化收益
AI定价的核心在于通过算法分析海量数据，包括消费者行为、市场趋势、竞争对手策略等，从而实现动态定价。这种定价方式相比传统的固定定价具有以下优势：
精准定价，提升收益：AI能够根据市场需求和消费者支付意愿，实时调整价格，从而在最大程度上实现收益最大化。例如，在需求高峰期，AI可以适当提高价格，而在需求低谷期，则可以降低价格以吸引更多客户。
个性化服务，满足需求：AI可以根据不同客户的消费习惯和偏好，提供个性化的定价方案。例如，对于经常出差的商务人士，AI可以提供更灵活的退改签政策，而对于对价格敏感的休闲旅客，则可以提供更优惠的价格。
优化资源配置，提高效率：AI可以预测市场需求，帮助航空公司更好地进行航班安排和座位分配，从而提高资源利用率，降低运营成本。
AI定价的挑战：公平性、透明度与隐私保护
然而，AI定价在带来诸多优势的同时，也面临着诸多挑战：
公平性问题：AI定价可能导致不同客户支付不同的价格，这引发了公平性争议。如果AI算法存在偏见，可能会对特定群体造成歧视，例如，对老年人或低收入人群收取更高的价格。
透明度问题：AI定价的算法往往非常复杂，消费者很难理解价格背后的逻辑。这使得消费者难以判断价格是否合理，也难以进行有效的价格比较。
隐私保护问题：AI定价需要收集和分析大量的消费者数据，这引发了隐私保护担忧。如果航空公司未能妥善保护这些数据，可能会导致数据泄露或滥用。
如何应对AI定价带来的挑战？
为了确保AI定价能够健康发展，我们需要从以下几个方面入手：
加强监管，确保公平：政府应加强对AI定价的监管，制定明确的法律法规，禁止歧视性定价行为，确保所有消费者都能获得公平的待遇。
提高透明度，增强信任：航空公司应提高AI定价的透明度，向消费者公开定价规则和算法逻辑，让消费者了解价格背后的原因，从而增强信任感。
强化隐私保护，防止滥用：航空公司应采取有效的技术手段和管理措施，保护消费者数据安全，防止数据泄露和滥用。
推广第三方比价工具： 鼓励开发和使用独立的第三方比价工具，帮助消费者比较不同航空公司和不同渠道的价格，从而做出更明智的购买决策。
提升消费者自我保护意识： 加强消费者教育，提高消费者对AI定价的认知和自我保护意识，让消费者了解自己的权益，学会利用技术手段保护自己的隐私。
案例分析：AI定价在其他行业的应用
除了航空业，AI定价已经在零售、电商、金融等多个行业得到应用。例如，亚马逊等电商平台利用AI算法，根据商品的热度、竞争对手的价格、用户的浏览历史等因素，实时调整商品价格。一些金融机构也利用AI算法，根据客户的信用评分、还款能力等因素，提供个性化的贷款利率。
这些案例表明，AI定价具有广泛的应用前景，但同时也需要注意公平性、透明度和隐私保护等问题。只有在充分考虑这些因素的前提下，AI定价才能真正为企业和消费者带来双赢。
结论：拥抱AI，迎接未来
AI定价是技术发展的必然趋势。我们不应因噎废食，而是应该积极拥抱AI，同时也要正视其带来的挑战。通过加强监管、提高透明度、强化隐私保护等措施，我们可以确保AI定价能够健康发展，为消费者带来更多实惠，为企业创造更大价值。 未来，随着技术的不断进步和应用场景的不断拓展，AI定价将在更多领域发挥重要作用，深刻改变我们的生活和消费方式。让我们共同期待AI带来的美好未来！
