xAI数据中心许可争议：环保合规与社区权益的博弈
在科技巨头xAI于孟菲斯建设数据中心之际，一场关于环境保护与社区权益的激烈博弈正在上演。美国有色人种协进会（NAACP）等团体对xAI数据中心所获的空气质量许可提出质疑，认为该许可公然违反了《清洁空气法案》，并指责谢尔比县卫生部门（SCHD）可能给予了xAI优待。这场争议的核心在于，如何在推动科技发展的同时，保障社区居民的健康与环境权益？
争议焦点：污染排放与许可合规性
事件的导火索可以追溯到今年4月，当时有热成像显示，xAI公司可能对其数据中心燃气轮机的运营情况存在虚报。这些燃气轮机被认为是造成烟雾污染的主要来源之一。随后，NAACP介入，致函SCHD，表达了对xAI可能对当地黑人社区造成污染风险的担忧，并表示将采取法律行动。
然而，NAACP的行动并未能阻止SCHD在7月2日向xAI发放许可，并给予了xAI一些豁免。这引发了NAACP、环保组织南方环境法律中心（SELC）以及青年、天赋与绿色组织（Young, Gifted and Green）的联合上诉。这些团体希望孟菲斯和谢尔比县空气污染控制委员会能够撤销该许可，并阻止这些豁免。
这些团体认为，SCHD的决定存在重大缺陷，违反了《清洁空气法案》和当地法律。他们指出，SCHD的许可允许xAI在孟菲斯数据中心运营15台燃气轮机，而SELC的图像显示，xAI可能运营着多达24台。在获得许可之前，xAI就被指控在没有使用最佳可用污染控制技术的情况下运营至少35台涡轮机。
核心诉求：信息透明与公平对待
NAACP和其他团体在上诉中辩称，SCHD将xAI的利润置于黑人的健康之上，给予了非法的豁免，并且对xAI的运营视而不见。他们声称，卫生部门“不正当地忽视”了之前的燃气轮机活动以及仍然存在的额外燃气轮机，非法地将一些燃气轮机视为“临时”的，并将xAI的设施指定为一个没有先前排放源的新项目。上诉称，如果xAI的数据中心被归类为对现有主要污染源的修改，xAI将面临更严格的排放控制和“强有力的环境空气质量影响评估”。
更令人担忧的是，所授予的豁免可能允许xAI——或该地区的任何其他新兴的主要污染源——“随时安装和运营任意数量的新污染燃气轮机，而无需卫生部门的任何书面批准，无需任何公众通知或公众参与，也无需污染控制”。
法律依据：清洁空气法案的适用性
上诉指责SCHD“选择性地”忽略了《清洁空气法案》的关键条款，这些条款据称破坏了该部门的“立场”。各团体还暗示xAI受到了优惠待遇，他们提供了一份并排比较的许可证，该许可证对天然气发电厂的排放要求更为严格，该许可证是在批准xAI的许可证几个月后颁发的，但仅具有广义的排放要求。
上诉称，“该部门不能随意挑选其认为相关的联邦《清洁空气法案》的组成部分”，称SCHD的决定是对联邦法律的“公然”歪曲，同时指出环境保护署（EPA）的声明据称“直接”与卫生部门的立场相矛盾。
一些抗议xAI设施的孟菲斯人似乎认为，“无可争辩”的是，xAI的燃气轮机不符合《清洁空气法案》的要求，无论它们是临时的还是永久的，如果这是真的，那么“不可否认”的是，该活动违反了法律。他们担心卫生部门优先考虑xAI的企业利益，而不是他们的健康，因为他们“未能对数据中心建立可执行的排放限制”，该数据中心为xAI所吹捧的世界上最大的AI超级计算机Colossus提供动力，Colossus是其有争议的Grok模型背后的引擎。
孟菲斯人认为，该数据中心已经是一个主要的污染源，而不是SCHD指定的小污染源，其允许的燃气轮机每年至少排放900吨氮氧化物（NOx）。这超过了《清洁空气法案》用于定义主要来源的三倍：“排放或有可能排放”至少每年250吨NOx的来源，上诉指出。此外，在授予许可时，xAI现场据称被忽视的额外燃气轮机“有可能每年排放至少560吨NOx”。
但到目前为止，孟菲斯人似乎仍然坚持SCHD的广义排放要求和xAI的自愿排放限制，上诉称，这些限制“未能达到”如果xAI被迫使用最佳可用控制技术所施加的严格限制。环境团体称，解决这个问题“尤其重要，因为孟菲斯正在面临日益严重的烟雾问题”，该地区“多年来未能达到EPA的臭氧空气质量标准”。
xAI显然也进行了一些“空气扩散模型”来安抚批评者。但是，上诉称，该过程与获得EPA所谓的“防止重大恶化许可证”所需的更严格的分析无法相提并论。
社区呼声：撤销许可与健康保障
为了保护孟菲斯人免受持续的健康风险，NAACP和环境正义团体敦促孟菲斯和谢尔比县空气污染控制委员会立即采取行动。
孟菲斯是一个已经面临着因哮喘导致的急诊室就诊率和死亡率高的城市，癌症发病率是全国平均水平的四倍。上诉指出，自从xAI的数据中心搬进来后，居民已经开始戴口罩、避免户外活动并关闭窗户。居民仍然“深切关注”他们所担心的接触所谓污染物，这些污染物可能“导致各种不利的健康影响”，包括“肺部感染风险增加、呼吸道疾病（如肺气肿和慢性支气管炎）加重以及哮喘发作频率增加”以及某些类型的癌症。
SELC新闻稿中，青年、天赋与绿色组织的首席执行官兼总裁LaTricea Adams称SCHD对xAI许可证的决定“鲁莽”。
Adams说：“作为一名在孟菲斯出生和长大的黑人女性，我亲身经历了工业如何伤害黑人社区，而当权者却畏缩不前，不敢伸张正义。”“谢尔比县卫生部门需要做好他们的工作，以保护所有孟菲斯人的健康，特别是那些处于第一线社区的人……这些社区背负着环境种族主义、遗留污染和红线的历史。”
各团体还怀疑xAI正在囤积数十台燃气轮机，以潜在地为一个附近的第二个设施提供动力——这可能导致超过90台燃气轮机投入运行。SELC的新闻稿称，为了启动该设施，马斯克声称他将“复制和粘贴”启动第一个数据中心的过程。
上诉团体已要求董事会撤销xAI的许可证，并宣布xAI的燃气轮机不符合《清洁空气法案》或其他法律的豁免条件，并且所有燃气轮机的许可证必须符合严格的EPA标准。如果成功，各团体可以迫使xAI“根据《清洁空气法案》和当地法律的主要来源要求”重新进行许可程序。至少，他们已要求董事会将许可证发回卫生部门以“重新考虑其决定”。
除非污染控制委员会进行干预，否则孟菲斯人担心xAI的“非法行为有被重复和逃避审查的风险”，如果xAI的豁免仍然有效，则可以轻松地将移除的任何燃气轮机“在不通知”居民的情况下带回。
上诉称：“没有任何措施可以阻止xAI随时安装额外的未经许可的燃气轮机，以满足其广泛宣传的对额外电力的需求。”
NAACP环境正义主任Abre' Conner在SELC的新闻稿中证实，他的团体和社区成员“多次分享了xAI正在导致孟菲斯人呼吸的空气污染显着增加的担忧”。
Conner说：“卫生部门应专注于人民的健康，而不是最大化企业利益。”
未来展望：平衡发展与环保
xAI数据中心许可争议的核心，是科技发展与环境保护之间的平衡。如何在推动人工智能等新兴产业发展的同时，确保不对当地社区的健康和环境造成负面影响，是摆在政府、企业和社会各界面前的重要课题。
此案的最终走向，将对孟菲斯乃至全美的类似项目产生深远影响。它不仅关乎xAI数据中心的命运，更关乎未来科技产业的可持续发展模式，以及社区居民的环境权益能否得到有效保障。我们期待各方能够以负责任的态度，通过对话协商，找到一个兼顾发展与环保的最佳解决方案。
