Fairbairn经期科学基金：女性健康研究的突破性进展
创新与战略办公室的Michaela Jarvis于2025年7月18日发布了一项引人注目的消息：Fairbairn经期科学基金的成立，将加速对女性常见但常被忽视的疾病的理解和治疗。这项基金的设立，无疑为女性健康研究领域注入了新的活力。
新基金的背景与意义
长期以来，女性健康问题在科研领域受到的关注相对不足。许多与女性生理周期相关的疾病，如子宫内膜异位症、多囊卵巢综合征等，不仅影响着女性的生殖健康，还可能引发其他慢性系统性炎症疾病，如莱姆病和狼疮。这些疾病不仅给患者带来巨大的痛苦，也给社会带来了沉重的医疗负担。Fairbairn经期科学基金的成立，正是为了改变这一现状，通过资金支持，推动相关研究的深入开展。
基金的资助方向
该基金将主要资助以下几个方面的研究：
- 子宫功能的研究：深入研究子宫的生理功能，以及其在女性免疫系统中的作用。这有助于揭示女性在免疫反应上的性别差异，为治疗妇科疾病提供新的思路。
- “芯片器官”的开发：利用微流控技术，构建模拟人体器官功能的“芯片器官”。这些芯片可以模拟子宫内膜异位症等疾病的发生发展过程，为药物筛选和疗效评估提供更真实的实验平台。
- “活体患者”模型的建立：通过构建“活体患者”模型，研究人员可以更好地了解疾病在个体间的差异，为个性化治疗提供依据。这种模型还可以用于研究各种健康状况，而不仅仅是妇科疾病。
- 患者数据的计算模型：通过对患者数据的系统生物学分析，研究人员可以识别出与疾病相关的关键分子靶点，为药物研发提供指导。
- 公众科普：通过公众科普活动，提高公众对经期相关疾病的认识，减少对月经的污名化，鼓励更多女性关注自身健康。
Linda Griffith教授及其团队的重要性
图注：Fairbairn经期科学基金将推进Linda Griffith教授（图中）在人类子宫功能方面的开创性研究，及其对人类免疫系统中基于性别的差异的影响，这些差异导致了妇科疾病，如子宫内膜异位症，以及其他主要影响女性的慢性全身性炎症疾病，如莱姆病和狼疮。 图片来源：Gretchen Ertl
Linda Griffith教授是麻省理工学院生物与机械工程学教授，同时也是麻省理工学院妇科病理学研究中心（CGR）的主任。她在女性健康领域的研究已经取得了显著的成果。Griffith教授和她的团队利用微流控技术，开发了一种可以模拟子宫内膜异位症病变的“芯片器官”。这种芯片可以模拟人体内的微环境，让研究人员可以在体外研究疾病的发生发展过程，并筛选潜在的药物。
Griffith教授表示，Fairbairn基金将有助于揭示“人类免疫系统中巨大的性别差异”，并推进下一代药物发现技术的研发。她还强调，建立“活体患者”模型对于理解人类免疫系统的复杂性至关重要。因为动物模型在免疫系统功能上与人类存在差异，所以无法准确模拟人类疾病。
行业与政府的参与
图注：“这项基金具有催化作用。如果存在基础设施，行业和政府以及其他基金会将会投资。他们想要使用这些技术，但很难将它们开发到被证明有用的程度。这让我们度过了这段艰难的旅程，”Linda Griffith教授说，图中是她在麻省理工学院健康与生命科学合作组织（HEALS）的启动活动上发言。 图片来源：Jake Belcher
Griffith教授认为，Fairbairn基金的成立将吸引更多的行业和政府投资。她说：“这项基金具有催化作用。如果存在基础设施，行业和政府以及其他基金会将会投资。他们想要使用这些技术，但很难将它们开发到被证明有用的程度。这让我们度过了这段艰难的旅程。”
Emily和Malcolm Fairbairn夫妇的远见卓识
Fairbairn基金由Emily和Malcolm Fairbairn夫妇捐资成立。这对夫妇长期关注女性健康问题，并致力于通过科技创新来解决这些问题。Emily Fairbairn表示，她希望通过资助那些具有创新精神和冒险精神的科学家，推动女性健康研究的进展。她说：“我的使命是支持那些思想诚实、思想开放的科学家，他们拥抱风险，将失败视为反馈，并始终致力于发现，而不是墨守成规。这项基金是这种理念的直接延伸。它旨在推动对那些仍然知之甚少、经常被忽视或在女性中被错误诊断的疾病的生物学现实的研究。”
图注：生物和机械工程学教授兼麻省理工学院妇科病理学研究中心主任Linda Griffith表示，Fairbairn基金将允许阐明“人类免疫系统中巨大的基于性别的差异”，并推进下一代药物发现技术。 图片来源：Gretchen Ertl
基金的长期影响
Fairbairn经期科学基金的成立，不仅仅是一项资金上的支持，更是一项具有深远意义的战略举措。它将有助于：
- 推动女性健康研究的进展：通过资助创新性的研究项目，加速对女性常见疾病的理解和治疗。
- 吸引更多的科研人才：激发更多科学家对女性健康领域的兴趣，吸引更多的人才加入到研究队伍中来。
- 提高公众的健康意识：通过科普活动，提高公众对女性健康问题的认识，鼓励女性关注自身健康。
- 促进医疗技术的创新：推动“芯片器官”、“活体患者”等新型医疗技术的研发和应用，为个性化治疗提供新的手段。
案例分析：子宫内膜异位症的研究
子宫内膜异位症是一种常见的妇科疾病，影响着全球约10%的女性。该疾病的特点是子宫内膜组织在子宫外生长，引起疼痛、炎症和不孕等症状。目前，对子宫内膜异位症的病因和发病机制尚不清楚，治疗手段也有限。
Griffith教授和她的团队利用“芯片器官”技术，构建了一种模拟子宫内膜异位症病变的体外模型。通过这个模型，他们可以研究子宫内膜异位症的发生发展过程，并筛选潜在的药物。他们发现，一种名为JNK的细胞内酶在子宫内膜异位症的发生中起着重要作用。他们正在与一家生物技术公司合作，测试JNK抑制剂在子宫内膜异位症模型中的疗效。
数据佐证：女性健康研究的必要性
以下数据进一步说明了女性健康研究的必要性：
- 子宫内膜异位症：影响全球约10%的女性，常常导致慢性疼痛和不孕。
- 多囊卵巢综合征：影响全球约5-10%的育龄女性，是导致不孕的主要原因之一。
- 莱姆病：女性感染莱姆病的风险高于男性，且症状更为严重。
- 狼疮：女性患狼疮的风险是男性的9倍。
结论
Fairbairn经期科学基金的成立，标志着女性健康研究进入了一个新的时代。我们有理由相信，在Fairbairn基金的支持下，科学家们将取得更多的突破性进展，为女性带来更健康、更美好的生活。
通过对子宫功能的深入研究、“芯片器官”的开发、“活体患者”模型的建立、患者数据的计算模型以及公众科普的推广，Fairbairn经期科学基金将全面推动女性健康研究的进展，为解决女性健康问题带来新的希望。
