经济学研究生 Vincent Rollet 致力于研究住房、政策调控以及政治因素如何相互作用，进而塑造城市的未来发展。
导言
城市，作为人类文明的结晶，既是经济活动的中心，也是社会文化交流的枢纽。然而，随着时代的变迁，许多城市面临着发展瓶颈，无法有效地适应新的经济和社会需求。Vincent Rollet 的研究深入探讨了城市在适应经济变革时所面临的挑战，以及为何某些城市空间会陷入过时的发展模式中。他认为，要理解城市，必须深入了解劳动力市场、住房市场以及交通运输等多个关键要素之间的相互作用。
Rollet 的学术背景与研究动机
Vincent Rollet 在巴黎长大，从小就接触到多元的世界文化。他的父亲作为一名工程师，经常奔赴全球各地建设电力基础设施，这使得 Rollet 对国际发展和全球增长产生了浓厚的兴趣。这段经历激发了他探索不同地区运作模式的好奇心。“我想亲眼见证并了解世界各地如何运作，” 他说道。
如今，Rollet 是麻省理工学院（MIT）经济学系的博士研究生，专注于研究城市的演变以及可能受到的历史因素的制约。他解释说：“城市需要不断适应经济变化。例如，随着人口增长，可能需要更多的住房；或者希望将制造业空间改造成现代化实验室。随着远程办公的兴起，许多城市现在拥有过剩的办公空间，这些空间有可能转化为住宅。” Rollet 希望他的研究能够为城市政策制定者提供参考，从而更好地服务于城市居民。
与经济学的“邂逅”
Rollet 与经济学的结缘带有偶然性。十几岁时，他偶然发现了耶鲁大学的博弈论课程讲座视频。“我随意点击了可用的课程，” 他说，“我观看了视频，发现它非常有趣。”
在高中和大学期间，他专注于数学和物理。“在法国，你通常会被鼓励从事这类研究，” 他说。但在 École Polytechnique 的第一年结束时（所有学生的强制性军事训练），他回想起了高中时看过的耶鲁大学课程。那一年，他一直在帮助运营一个为弱势青年提供的军事服务项目。“我正在寻找一种愉快的方式来重新开始学习，” 他说。“所以我又回到了博弈论。”
Rollet 决定选修由经济学教授 Pierre Boyer 讲授的博弈论课程，这位教授在他的学术道路上发挥了关键作用。通过与 Boyer 的交流，Rollet 了解到经济学可以提供一种严谨的数学方法，用于理解他长期以来着迷的国际发展和国际政治等主题。Boyer 将 Rollet 介绍给了两位在麻省理工学院接受培训的经济学家 Vincent Pons 教授和 Benjamin Marx 教授，直到今天，他还与他们保持合作。2019 年，他前往美国进行研究访问，与他们一起工作，这巩固了他攻读研究生的兴趣。此后不久，他开始了在麻省理工学院的博士生涯。
城市“受困”的原因
Rollet 的研究旨在揭示城市在经济条件变化时难以调整其建筑环境的原因，以及为什么某些城市空间会“受困”于过时的发展模式。他被城市所吸引，因为城市是经济中不同互动系统的缩影。“要了解城市，你需要了解劳动力市场如何运作、住房市场如何运作以及交通运输如何运作，” 他指出。
Rollet 在攻读博士学位期间主要研究纽约市。通过检查有关建筑许可证、房地产交易、租金和分区变更的详细数据，他追踪了该市近二十年来每栋建筑的演变，研究了开发商何时以及为何选择拆除建筑物并建造新建筑物，以及这些决定如何受到经济、监管和技术约束的影响。通过结合计算理论和数据（通常包括有关自然实验的信息，例如，城市改变法规时会发生什么），Rollet 旨在揭示城市发展和演变背后的一般性原则。
纽约最初是一个制造业中心，拥有密集的商业中心和广阔的住宅郊区，但自 20 世纪 60 年代实施分区法规以来，其物理结构基本上处于冻结状态。尽管人口和经济活动发生了巨大变化，但该市的法规几乎没有改变，造成了深刻的错配：住房成本飙升、住宅区过度拥挤以及商业空间未得到充分利用。建筑物更换成本高昂，而且一旦建立，法规就很难更改。
Rollet 的研究结果揭示了关键的低效率。在纽约或波士顿等城市，住房的售价通常比建造价格高出数十万美元。这一巨大差距表明需求远远超过供应：建造的房屋太少。“当住房供应受到过度限制时，我们实际上是在浪费资源，使住房不必要地昂贵，” 他解释说。
但是，实施任何旨在缓解这些低效率的行动或政策都会产生下游影响。例如，它可能对不同人群产生不同的影响。“会有赢家和输家，” Rollet 解释说。“一个原因是您可能直接关心某个群体的福利，例如直接为低收入家庭提供住房。另一个原因是，如果有足够多的人是某项政策的输家，或者如果他们足够强大，他们将能够阻止政策变更，这会构成政治约束。”
那么，是什么让一座城市“受困”？“很多时候，” Rollet 说，“是政策。” 但政策变化的影响需要时间才能显现出来，而且人们可能难以察觉。Rollet 引用了剑桥最近的分区改革，允许建造六层建筑作为案例。“这些政策变化可以通过降低每个人的住房价格来使很多人受益，” 他说，“但个人不会知道这一点。这使得集体行动非常困难。”
然而，经济学提供了一个工具包来描述和量化这些影响。“经济学家可以为决策者提供更多关于其政策行动可能产生的后果的信息，” Rollet 说。
追求“改善”
随着 Rollet 进入博士学位的最后阶段，他很感谢经济学系的导师帮助他为他的工作发展了必要的多样化工具的基础。从 Dave Donaldson 教授和 David Atkin 教授那里，他学习了如何调整传统上用于国际贸易研究的方法，以分析人们在社区和城市之间的流动。从 Tobias Salz 教授那里，他获得了对随着时间推移对公司行为进行建模的见解，他现在将其应用于理解房地产开发商的行为。“这里的培训促使你产生真正脱颖而出的研究，” 他说。“这些课程帮助我发现了一系列新的领域和方法。”
除了研究，Rollet 还积极为他的部门做出贡献，包括担任研究生经济学协会的联合主席。“麻省理工学院确实是经济学最好的地方，不仅因为他们的课程，还因为它是一个非常友好的部门，人们互相帮助，” 他说。“研究生经济学协会有助于建立这种社区意识，我想成为其中的一员。” 此外，他还是该部门心理健康和同伴支持小组的成员。
Rollet 也喜欢教学。他曾担任微观经济学和国际贸易课程的助教，并建立了令人印象深刻的写作剧目，解释了几个领域的复杂概念。在高中时，Rollet 的爱好之一是在互联网上为普通观众撰写量子理论解释器。一些出版商发现了他的作品，并联系他将其变成一本书。这本书已经出版，销量超过 14,000 册。作为一名大学生，Rollet 撰写了两本书：一本是面向普通观众的博弈论，另一本是两位教授招募他合着的经济学入门教科书。它仍然是今天 École Polytechnique 的标准教科书。“这是我的 Covid 活动，” Rollet 笑着说。
展望未来，Rollet 旨在从事研究和教学工作。他的直接目标仍然明确：通过阐明城市如何克服约束并以更好地服务于居民的方式发展，从而开展对政策产生有意义影响的研究。他对未来更精细和详细的数据来源如何阐明微观行为如何导致宏观结果感到兴奋。
“住房和城市——这些市场在世界许多地方都以重要方式失败。政策有真正潜力来改善事物。”
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