在田纳西州孟菲斯市，围绕埃隆·马斯克旗下xAI公司数据中心的争议持续发酵。美国有色人种协进会（NAACP）近日加入了其他组织的行列，对一项允许xAI在未事先发出警告的情况下引入主要新污染源的许可提出上诉。这些团体认为，该许可公然违反了《清洁空气法》。
这场关于xAI数据中心燃气轮机的争端始于去年四月，当时热成像显示，该公司可能对其运营的大量燃气轮机数量有所隐瞒，这些轮机可能是雾霾的主要来源。六月，NAACP介入，通知谢尔比县卫生部门（SCHD），计划起诉xAI，迫使其与受污染风险影响最大的历史悠久的黑人社区成员进行沟通。
然而，NAACP的信函似乎并未阻止SCHD在两周后的7月2日批准了这些许可，以及xAI似乎不符合的豁免，上诉指出。现在，NAACP与环境正义组织、南方环境法律中心（SELC）以及“年轻、有天赋和绿色”组织一起提出上诉。这些团体希望孟菲斯和谢尔比县空气污染控制委员会撤销该许可并阻止豁免，并同意SCHD的决定存在致命缺陷，违反了《清洁空气法》和当地法律。
SCHD的许可允许xAI在孟菲斯数据中心运营15台燃气轮机，而SELC的成像显示，xAI可能运营多达24台。在获得许可之前，xAI被指控在没有最佳可用污染控制措施的情况下运营至少35台轮机。
NAACP和其他团体在上诉中辩称，SCHD将xAI的利润置于黑人的健康之上，给予非法豁免，同时对xAI的运营视而不见，据称该运营始于2024年，但在2025年被视为全新项目。
值得注意的是，这些团体声称，卫生部门“不正当地忽视”了先前的轮机活动和仍然被认为在现场的额外轮机，非法地将一些轮机视为“临时”的，并将xAI的设施指定为一个没有先前排放源的新项目。上诉称，如果xAI的数据中心被归类为对现有主要污染源的修改，xAI将面临更严格的排放控制和“稳健的环境空气质量影响评估”。
更令人担忧的是，授予的豁免可能允许xAI——或该地区任何其他新兴的主要污染源——“随时安装和运营任意数量的新污染轮机，而无需卫生部门的任何书面批准，无需任何公众通知或公众参与，也无需污染控制”，上诉称。
SCHD和xAI没有回应Ars对此事的置评请求。
官员被指控选择性适用《清洁空气法》
上诉批评SCHD“巧妙地”省略了《清洁空气法》的关键条款，这些条款据称破坏了该部门在解释xAI有资格获得豁免的原因时的“立场”。各团体还暗示xAI正在获得优惠待遇，并提供了一份并排比较，其中一份是授予天然气发电厂的具有更严格排放要求的许可证，该许可证在授予xAI的许可证的几个月内发布，仅具有广义的排放要求。
上诉称，“该部门不能选择性地挑选其认为相关的联邦《清洁空气法》部分”，称SCHD的决定是对联邦法律的“公然”歪曲，同时指出环境保护署（EPA）的声明据称“直接”与卫生部门的立场相矛盾。
对于一些抗议xAI设施的孟菲斯居民来说，xAI的轮机是否符合《清洁空气法》的要求似乎是“无可争议的”，无论它们是临时的还是永久的，如果这是真的，那么该活动违反法律是“不可否认的”。他们担心卫生部门通过“未能对数据中心建立可执行的排放限制”来优先考虑xAI的企业利益而不是他们的健康，该数据中心为xAI所吹捧的世界上最大的AI超级计算机Colossus提供动力，Colossus是其有争议的Grok模型背后的引擎。
孟菲斯居民认为，该数据中心已经是一个主要的污染源，而不是SCHD指定的次要来源，其允许的轮机每年至少释放900吨氮氧化物（NOx）。这超过了《清洁空气法》用于定义主要来源的三倍：“排放或有可能排放”至少每年250吨NOx的来源，上诉指出。此外，据称被忽视的在授予许可时xAI现场的额外轮机“有可能每年排放至少560吨NOx”。
但到目前为止，孟菲斯居民似乎仍然坚持SCHD的广义排放要求和xAI的自愿排放限制，上诉称这些限制“未能达到”如果xAI被迫使用最佳可用控制技术所施加的严格限制。环境团体称，解决这个问题“尤其关键，因为孟菲斯正在面临日益严重的雾霾问题”，该地区“多年来未能达到EPA的臭氧空气质量标准”。
xAI显然还进行了一些“空气扩散建模”以安抚批评者。但是，上诉称，该过程与获得EPA所谓的“防止重大恶化”许可证所需的更严格的分析无法相提并论。
各团体希望撤销xAI的许可证
为了保护孟菲斯居民免受持续的健康风险，NAACP和环境正义团体敦促孟菲斯和谢尔比县空气污染控制委员会立即采取行动。
孟菲斯是一个已经面临因哮喘导致的急诊室就诊和死亡率高的城市，癌症发病率是全国平均水平的四倍。上诉指出，自从xAI的数据中心迁入以来，居民已经开始戴口罩、避免户外活动并关闭窗户。居民仍然“深切关注”对据称污染物的潜在接触，这些污染物可能“导致各种不利的健康影响”，包括“肺部感染风险增加、呼吸道疾病（如肺气肿和慢性支气管炎）加重以及哮喘发作频率增加”，以及某些类型的癌症。
在SELC的新闻稿中，“年轻、有天赋和绿色”组织的首席执行官兼总裁LaTricea Adams称SCHD关于xAI许可证的决定是“鲁莽的”。
Adams说：“作为一名在孟菲斯出生和长大的黑人女性，我亲身了解到工业如何危害黑人社区，而掌权者却畏缩不前，不敢伸张正义。”“谢尔比县卫生部门需要做好本职工作，以保护所有孟菲斯居民的健康，特别是那些位于第一线社区……这些社区背负着环境种族主义、遗留污染和红线的历史。”
各团体还怀疑xAI正在囤积数十台燃气轮机，以潜在地为附近的第二个设施供电——这可能导致超过90台轮机运行。SELC的新闻稿称，为了启动该设施，马斯克声称他将“复制并粘贴”启动第一个数据中心的过程。
提出上诉的团体已要求委员会撤销xAI的许可证，并宣布xAI的轮机不符合《清洁空气法》或其他法律的豁免条件，并且所有燃气轮机的许可证都必须符合严格的EPA标准。如果成功，各团体可以迫使xAI重做“根据《清洁空气法》和当地法律的主要来源要求”的许可程序。至少，他们已要求委员会将许可证发回卫生部门以“重新考虑其决定”。
除非污染控制委员会进行干预，否则孟菲斯居民担心xAI的“非法行为可能会重演并逃避审查”，如果xAI的豁免仍然有效，则可以轻松地将移除的任何轮机带回“不通知”居民。
上诉称，“没有任何措施可以阻止xAI随时安装额外的未经许可的轮机，以满足其广为人知的对额外电力的需求。”
NAACP环境正义主任Abre' Conner在SELC的新闻稿中证实，他的团体和社区成员“已多次分享对xAI导致孟菲斯居民呼吸的空气污染显着增加的担忧。”
Conner说：“卫生部门应专注于人们的健康——而不是最大化企业利益。”
